诺贝尔是瑞典人,１８３３年生于斯德哥尔摩．诺贝尔的发明甚多,仅在英国就获得一百二十多项专利．１８９６年,诺贝尔去世以后,留下９００万美元的遗产做为基金,以每年的利息作奖金,分发给在物理学、化学、生理或医学、文学与和平事业五方面有卓著贡献的人,后来又增加经济学．诺贝尔奖每年颁发一次,自１９０１年至今,已有数百名自然科学家获奖．那么,最早获得物理奖的是谁呢?他就是X射线发现者伦琴．
伦琴于１８４５年３月２７日生于荷兰．小时候在荷兰读书,１８６５年去苏黎世,进入苏黎世工业学院学习机械工程．１８６９年获苏黎世大学博士学位．
１８９５年１１月８日傍晚,伦琴正在操作一个阴极射线管,射线管已被黑纸完全包起来了．房间是完全遮光的暗室,离管子一定距离的地方放有一张纸片,当作屏使用,涂有氰化钡铂．使伦琴感到意外的是,他发现一道绿色荧光．他在屏和管子之间放上其它东西,他同样也看到了荧光．当他在管子前面移动他的手时,他在屏上看到了他手的骨骼．此后几天他一直在实验室里进行反复实验．后来,伦琴夫人要求她丈夫说明迟迟不归的原因．伦琴带她到实验室把用纸包好的照相底片放在她的手掌底下,然后在克鲁克斯管的照射下,摄下了历史上最著名的一张照片,伦琴夫人的手骨结构．伦琴无法说明管中所射出的射线,就称之为X射线．
１８９６年１月１日,伦琴的发现在新闻界公开发表,在当时引起了一场巨大的骚动:人体在它的照射之下是透明的．这简直不可思议!当时情景恰如伦琴后来给他朋友的信中所说的那样:｀喧闹起来了!＇伦琴夫人也说:｀我们的家庭安宁完全没有了．＇伦琴的发现使全世界的物理学家为之震惊和激动,许多人赶忙利用正用的克鲁克斯管和感应线圈来重复他的实验．报纸为X射线的发现而欢呼,同时把一些风闻传谣、想象的推测,荒诞的主张和滑稽的反响介绍给公众．伦琴的发现,在几个星期之后,就被应用到医学上了．
伦琴一生一共发表学术论文５８篇,而关于X射线的论文却只有两篇．１９０１年,伦琴有幸第一个获得了诺贝尔物理学奖．他没有发表演讲,他唯一的一次演讲是在１８９６年１月２３日物理医学学会上所作的．１９２３年２月１０日,伦琴在慕尼黑辞世．
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