物理学是一门以实验为基础的学科。教学实践证明，实验在物理教学中具有十分重要的作用，无论是兴趣的激发，新课程的引入，还是物理概念的建立，规律的探索与验证都离不开实验，实验教学是中学物理教学的重要组成部分。
兴趣是思维活动的“催化剂”，有意识地创设发现问题的实验情景，能激发学生的学习兴趣，当学生对某一问题产生兴趣时，思维活动就会活跃起来。事实上，做好新课程的引入是上好一节课的重要环节，通常教师可采用小实验作为新课程的引入方法。例如，在讲授《摩擦力》时，用“木筷提米”引入新课，使学生产生了好奇心，对探究摩擦力产生的各种因素产生了浓厚的兴趣，激发了学生探究的欲望。再如，在讲授《压强》时，用幻灯片展示气功表演“睡钉床”的节目，然后提出问题，如果钉床上的钉子只有一根，情况会怎样？这种新颖、奇特、惊险等强烈的视觉刺激，抓住了学生的眼球，再从生产和生活实际出发引出课题，引起学生的学习兴趣，使学生由被动学习转变为主动学习，这样不但激发了物理课堂活力，而且课堂教学效率也得到了提高。
心理学研究表明，人的思维活动是在感性材料基础上产生的，感性材料是思维活动的源泉和依据。各种类型的物理实验，为学生的学习提供了丰富的感性材料，激活思维活动，强化了学生的感性认识，是学生获取知识、发展智力、培养创造思维能力的基本方法。教师在教学活动中，必须加强实验教学，创设实验情景，注重教学过程，着力培养实验技能，从而使学生对物理知识的认识达到质的飞跃，从感性认识上升到理性认识。
在新课程中把如何培养学生严谨求实的科学态度、合作精神、探究能力放到特别重要的位置。探究学习培养的是学生的思维能力，尤其对于学生创造性思维能力的培养方面更具有开拓性。在教学中，教师必须精心设计问题和实验情景来培养学生的探究能力。例如，在《探究平面镜成像特点》课中，教师可采用引导+实验+分析的方法，以学生为主体，给学生一个自主探究的宽松环境，激发他们的学习兴趣，让他们在探究中不断进步，这样就会收到很好的教学效果。在实验之前，教师引导学生分析要探究哪些内容？如何去探究？然后让学生自己设计实验方法，自己选器材，进行自主探究。有些问题需要多位同学协助完成，有的则需要独立完成。对此，教师要根据具体情况进行个别辅导，对学生出现的错误及时纠正，对有创造性的方法及时肯定和表扬。例如，在探究平面镜成像的对称性时，一学生拿起点燃的蜡烛在镜前移动，发现蜡烛向左倾斜，而镜中蜡烛的像却向右倾斜，便得出了物像倒置的结论；另一学生在实验时，发现把尺子放在了蜡烛的右侧，看见镜中尺子的像在蜡烛的左侧，他拿起尺子往蜡烛左侧移，结果尺子的像往右侧移，于是得出了物像对称的结论。这次实验课上，每个同学都有不同的收获，他们为自己的发现而欢欣鼓舞。最后教师引导全班学生，分析测得物距和像距的数据及观察到的物理现象，通过作图的形式，得出了平面镜成像的结论。
总之，通过物理实验课教学，可以提高学生的探究兴趣，使学生尝试获得成功的喜悦，培养学生的自信心。
