据美国媒体21日报道，英国科学家发现已知最重恒星诞生时质量达到太阳质量的320倍，比先前确认的最重恒星还重一倍多。
■“巨无霸” 好比320个太阳那么重
这支来自英国设菲尔德大学的研究小组由天文学家保罗·克劳瑟带领，他们利用哈勃太空望远镜和欧洲南方天文台甚大望远镜观测数据重新计算后发现，大麦哲伦星系蜘蛛星云内代号为R136a1的恒星“体重”创下纪录。
R136a1现在的质量是太阳的265倍，热度近10倍，体积为30倍。克劳瑟21日说，科学家推算出其在形成初期的质量更可达太阳的320倍。
天文学家指出，虽然有的恒星看起来比这颗星体积还要大，但实际上这些都是燃烧到后期的红巨星，质量上远远比不上这颗星。
■太“耀眼” 跟它相比 太阳就像月亮
R136a1现在的表面温度超过4万摄氏度，比太阳热7倍。它还是一颗“耀眼”的恒星，比太阳亮1000万倍。
英国《每日电讯报》打比方说，如果把R136a1放进太阳系，它相对太阳的亮度就相当于太阳对月球。
不过，正是因为如此，R136a1的消耗速度比体积较小的同类型恒星相比，要快得多。
先前已知的最重恒星包括：手枪星（质量相当于80个到150个太阳）、船底星座伊塔星（质量大约相当于100个太阳），但是它们和R136a1相比，都相形见绌。
克劳瑟认为，R136a1的存在创造了新纪录，而“这一新纪录不可能在短时间内打破”。
■近“中年” 质量已经有了大幅减少
不过，随着其“年龄”的增长，R136a1的质量有所下降。
克劳瑟说：“星体和人类不一样，它们诞生之初质量巨大，年长后逐渐变轻。R136a1已经是一颗中年星体，质量已大幅减小。”R136a1在短短100万年时间内已经消耗掉了20%的质量。
天文学家表示，事实上，R136a1这种类型的恒星在宇宙诞生早期较为多见，但它们通常消耗很快，最长寿命不超过300万年。
相比之下，太阳已经燃烧45.7亿年，却仅消耗0.03%的质量转化为能量。
■新闻链接 有专家质疑R136a1可能是个双子星
R136a1惊人的体重也受到科学家质疑。美国媒体说，在非常遥远的太空，即便高精度望远镜有时也难以判断发现的究竟是一个“巨无霸”，还是一对距离非常近的双子星。
加利福尼亚大学天文学家马克就质疑说，R136a1可能是双子星。
亚利桑那州洛厄尔天文台天文学家菲利普还指出，克劳瑟等人运用科学模型推算星体质量，而模型本身不一定百分百准确。
不过，马克和菲利普都同意，如果R136a1真是一对双子星，望远镜检测到的X射线应更强。■文/综合新华社、《法制晚报》等
(责任编辑：丁慎源)
