目前已知的部分近地小行星的编号及体积大小
美国宇航局“金石”雷达测绘的1999 RQ36近地小行星多普勒图像
【搜狐科学消息】据国外媒体报道，近日科学家发出警告称，地球在2182年有0.1%的可能会遭到小行星的撞击而导致全球性的大灾难。这一警告发出后许多人提出疑问说，还有近两个世纪才可能发生的事情现在预警是否过早。科学家们就这一疑问表示，提前的预警主要目的是为我们提供足够的时间制定一个应对近地天体撞击的计划。让该小行星偏离撞击地球的轨道，或者至少疏散小行星可能撞击区域的人口，这样能够挽救成百上千万人的生命。
这颗名为(101955) 1999 RQ36的小行星直径约510米，于1999年被发现之后被归类为“阿波罗型”小行星。所谓“阿波罗型”小行星就是其轨道位于地球轨道外，近日点位于地球轨道内的近地小行星，其轨道与地球轨道相交，很容易与地球相撞。
基于现在的预测来看，1999 RQ36在2182年撞击地球的可能性为0.1%。一百多年以后而且撞击机率仅为千分之一，这样的数字听起来似乎并不可怕。然而，将这些数据与之前预测的将于2029年撞击地球的阿波菲斯小行星的数据做比较之后，我们会发现这样的数字有多么惊人。
阿波菲斯小行星(永久编号为99942)直径约400米，在2004年被最初发现时，其被认为有1/233的机率会在2029年与地球相撞，这一机率相当惊人。当时，阿波菲斯小行星的杜林危险指数被评为4级（杜林危险指数是一套用作衡量近地天体撞击地球的指标，用以评估天体撞击地球的严重性，指数越高则危险性越高。）后来，经过进一步的观察，发现阿波菲斯的杜林指数有所下降。到现在为止，阿波菲斯2029年撞击地球的杜林指数已降为0，并且之前预测的阿波菲斯将于2036年和2068年发生的第二、三次撞击的机率也下降到了25万分之一和300万分之一。
虽然撞击的机率不断地下降，但阿波菲斯小行星却给全球带来了犹如世界末日一般的危机感。而现在，1999 RQ36这个更大的威胁在等待着我们，它的体积比阿波菲斯更庞大而且撞击的机率也比阿波菲斯高出几百倍。西班牙瓦拉杜利德大学教授、国际小行星研究协会学者玛丽•犹金妮亚在其发表于近期的《伊卡罗斯》期刊上的文章中称，他们在实验室中通过数学模型计算出1999 RQ36与地球撞击的破坏威力。结果显示，1999 RQ36是至今预测的破坏威力最大的一颗近地小行星。
天文学家们认为，要想降低该天体与地球发生碰撞的机率，必须使其从目前的运行轨道上发生偏离。而对1999 RQ36运动轨迹施加影响的最佳时机是在2060年至2080年期间。计算显示，在2080年前进行干预，仅需使其轨道偏离一公里即可，而在此之后，则须使其轨道偏离数十公里才能达到相同的效果。（尚力）
(责任编辑：罗园)
