丹麦地区凌晨1时拍摄到的壮丽极光景色(科学网-kexue.com 配图)
科学网讯 由于受到近日备受瞩目的太阳风暴影响，欧洲和美洲的一些高纬度地区的人们都在晚间观测到了炫美壮观的极光景色(点击观看更多组图)，并且据科学家预测这种现象可能还会持续。
据国外媒体报道，近日各国的天文台都观测到了太阳表面发生了剧烈的太阳风暴，NASA也于8月3日公布了观测卫星拍摄的太阳耀斑爆发的情景，太阳粒子流轰击地球磁场，磁场使该颗粒流偏向地磁极，从而导致带电颗粒与地球上层大气发生化学反应，形成极光。摄影师们就在美国密歇根州和丹麦等地捕捉到了很多清晰的极光图像。
美国密歇根州苏必利尔湖畔拍摄到的极光(科学网-kexue.com 配图)
英国天文协会的大卫-盖文说：“在丹麦附近观测到了这种壮观的现象，而以丹麦作为标尺意义重大，因为他和英国的地磁纬度几乎相同，所以依照那里的情况我们可以估算出极光能够扩散到南部多远。因此这是一个十分难得的机会，如果天空观测情况良好，我们今晚将还能看到很清晰的极光景色，这是因为极光的出现是围绕着地球的地磁纬度而不是地理纬度。”
丹麦的地磁纬度和英国类似(科学网-kexue.com 配图)
通常只有在靠近北极地区附近可以看到极光，太阳表面的爆发就将大量带电粒子发射向了地球，不过这次太阳风暴的规模较小，而如果是强烈的太阳风、太阳耀斑爆发，将在地球磁层和高空大气中产生磁暴，那将对卫星及电力网络系统产生重大影响。
哈佛史密森天体物理中心的天文学家利昂-戈卢布说：“太阳风暴将等离子体如同火山爆发般抛向地球从而引发极光，而我们十分有幸的能够观测到这美丽的爆发景色。极光通常只能在高纬度地区见到，但太阳风暴可以使北极光可见的区域往南扩展，从而照亮低纬度地区的天空，可能在今天和明天晚上，极光依旧能照亮很多地区居民家的窗帘“。
极光现象在南极地区形成的叫南极光，在北极地区称之为北极光。而由于地球高层大气是由多种气体组成的，不同元素的气体受太阳风轰击后所发出光的颜色不一样。正是“太阳风”粒子流和高层大气的撞击反应，才有如同霓虹灯般绚丽的极光。
(科学网-kexue.com 大平)
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