月球正在变小——十亿年直径减少百米

　　本报讯（记者刘霞）据英国《每日电讯报》8月20日（北京时间）报道，美国研究人员发现，月球表面的裂纹显示，月球可能正在收缩，其直径在10亿年间减少了100米左右。不过，有专家指出，在可预见的未来，月球并不会消失。该研究结果对月球最近的地质和构造变化提供了重要的线索。

　　美国史密森学会全国航空航天博物馆地球与行星研究中心学者托马斯·沃特斯和同事在20日出版的《科学》杂志上撰文指出，在过去10亿年间，月球的内部不断冷却收缩，外壳形成裂纹，月球就像不断干瘪的气球一样，不断变小，不过其收缩的速度很慢，人的裸眼很难看出。

　　研究人员指出，美国宇航局的环月侦察卫星在月球上发现了14处皱脊地貌—“瓣状陡坡”，这些瓣状陡坡主要出现在高地。早在1970年，执行阿波罗登月计划的宇航员就首次在月球赤道附近发现了瓣状陡坡，但这次是科学家首次证明，月球上其他地方也有瓣状陡坡，这表明，整个月球可能都分布有瓣状陡坡。

　　专家们认为，这种裂纹的产生源于随着月球变冷收缩，其外壳发生破裂而形成。沃特斯表示，这些裂纹看上去如此“年轻”，而且布满整个月球，这表明，这种收缩可能最近才发生，而且可能还在继续。对于月球而言，“最近”可能意味着10亿年前。

　　沃特斯解释说，瓣状陡坡会跨越一些小陨石坑，而随着时间推移，这些小陨石坑有可能会慢慢消失。另外，没有大陨石坑对这些瓣状陡坡施加影响，从行星学的角度来说，说明这些瓣状陡坡出现的时间相对较近。

　　沃特斯还指出，这些瓣状陡坡高达10米，长达几公里。研究人员表示，地球的潮汐不足以产生这些瓣状陡坡，只是对其表面的形状有点影响，可能影响其出现的方位。

　　在接下来的几年内，该研究团队将使用环月侦察卫星上的窄角照相机，建立高清的全月图片，或许能发现其他的瓣状陡坡，并检查瓣状陡坡是否与地球的引力有关。

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　　换算一下更明确，月球直径每年仅减少1米的千万分之一，所以我们也千万不要杞人忧“月”。想想1910年的世界吧，如今操心100年以后的事情几乎没有意义。沃特斯的发现只具有研究天体演化的科学价值，至于对生活的直接影响，甭说我们和子孙，就连子孙的子孙也不会有任何察觉。倒是知道了月亮像“干瘪的气球”让人气馁，有点亵渎“明月松间照，清泉石上流”等美景佳境，但愿不会给醉心于那些“涉月”诗歌、散文和神话的人们太添堵。 (责任编辑：王亚红)