“外星人”可能只是“思考机器”

　　本报讯据英国广播公司8月22日报道，一名资深天文学家表示，人类在寻找外星生命时，应该考虑到一种可能性：那就是外星生命可能是“思考机器”而并非生物学意义上的生命。

　　截止到目前，美国“搜寻地外文明（SETI）”研究项目已经搜寻到来自于像地球一样的天体发出的无线电信号。参与SETI项目的天文学家赛思·肖斯塔克在英国《星际航行学报》上撰文指出，外星人研发出无线电技术和人工智能（AI）技术之间的时间间隔可能非常短，这意味着其进化的速度非常快，“外星人”很可能早已超越了生命阶段，跳出生物框架，跨入一个更高的科技层次，异化成了“思考机器”。

　　无独有偶，有些参与SETI计划的科学家很早就指出，所谓的“外星人”不仅在外表上不像人，其思想和行为模式也与人类不同，它甚至可能不是一种生物形态的生命。

　　不过，SETI研究人员的主要研究工作依旧基于一个传统的假设：外星人可能也是“活”的生物。在这种思想指导下，SETI研究人员一直在搜寻至少符合某些生物化学规则的生命，包括拥有有限的寿命，能够生育子女，以及更重要的是服从进化法则等。

　　肖斯塔克指出，“外星人”在其进化过程中，会和我们一样耗费大量时间研发同其他星球进行交流和沟通的技术，但是，其技术进步的速度如此之快，足以让研发出类似技术的人类相形见绌。

　　SETI项目资深研究员、利兹都市大学的约翰·埃利奥特表示，肖斯塔克的提法在整个SETI研究团队中并不罕见。埃利奥特和肖斯塔克都承认，假使肖斯塔克的假设正确无误，找到和解码外星“思考机器”传来的信息将是一件非常困难的事情，可能比解读“外星人”是生物学意义上的生命还要困难，但是，这种想法为我们提供了一个寻找“外星人”的新角度。

　　肖斯塔克表示，这种外星“思考机器”很适合在物质和能量丰沛的地方生存，因为它们只对物质和能量感兴趣，这意味着，温度高、比较年轻的星球或者接近银河中心的地带，都有可能存在外星生命。（刘霞） (责任编辑：罗园)