据国外媒体报道，科学家近日发明了一种前庭神经刺激系统(GVS)，可以模拟从太空中返回时的眩晕感觉。这种装置通过在测试者的耳后放置电极，可以刺激测试者的前庭神经，从而扰乱传输到大脑的信号，引起眩晕的感觉。
研究小组组长、美国纽约西奈山医学院的神经学家史蒂芬·穆尔(Steven Moore)发明了这套装置，他在一份新闻稿中说：“人们可以在地球上的普通环境中对航天员进行训练，但是不会体验到航天员着陆时的真实感觉。GVS实现了模拟太空飞行的想法。这种装置将在训练中非常有用，尤其是对那些以前从来没有飞行过的飞行员。”穆尔解释说，这一装置的电极绑在测试者的耳朵的背后，可以获得5毫安的电流。电流可以刺激测试者的用来适应太空环境的前庭神经，快速扰动前庭神经可以混淆传输到大脑的信号。
在位于加州的美国宇航局艾姆斯研究中心，穆尔利用GVS，在垂直运动模拟器中对12名测试者进行了测试，测试对象包括一位资深机长、美国宇航局试飞员以及美国空军飞行员。测试者模拟了16次航天飞机降落过程，其中8次不断用GVS来刺激前庭神经。
研究者将模拟着陆过程的数据和100次实际着陆的数据进行了对比。穆尔称，实际飞行着陆过程有20%的飞行员会找不到最佳着陆速度，而受到GVS刺激后，也会有20%的飞行员犯同样的错误。穆尔说：“GVS通过刺激神经使得飞行员以为航天飞机在旋转，对此结果我们感到非常满意。”
研究者称，这套设备还可能用于训练那些将来在火星上着陆的飞行员，还可以用于治疗术后平衡失调症。
据悉，该项研究获得了国家空间生物医学研究所的资助。
