今年7月29日，数名科学家发出警告，一颗编号为1999RQ36的小行星可能打算与地球“亲密接触”，这是一颗直径约为560米巨型小行星。据推算，该行星有千分之一的几率在2200年以前撞击地球，而撞击事件最有可能发生的日期是2182年9月24日。
美国科罗拉多州博尔德西南研究所行星科学家克拉克·查普曼尽管没参与对该行星威胁性的评估，但他指出，这个尺寸意味着一旦它与地球撞上了，相当于数百枚大核弹同时爆炸，即便不会毁灭地球所有文明，也将造成大规模的破坏及物种灭绝。
据英国媒体报道，美国航天局(NASA)已经开始考虑发射探测器登上1999RQ36小行星。据美国科学家称，迈克尔·德拉克称：“1999RQ36确是最容易登陆的目标，不过这同样意味着，它很容易撞上我们。”千分之一的几率对于撞地行星来说并不小，之前颇受关注的小行星阿波菲斯(Apophis)，被认为撞地的可能性为二十五万分之一，这种概率已需要人们谨慎应对了。且任何试图将1999RQ36转向以拯救地球的措施，必须提早100年开始行动才有成功的机会。据科技日报
