新华社东京9月11日电 (记者蓝建中)日本当地时间11日20时45分(北京时间19时45分)，日本在该国南端的鹿儿岛县种子岛宇宙中心，用一枚H2A火箭将其首颗定位卫星成功送入轨道。
“导”号卫星的长度和宽度均约为3米，高约6米，重约4吨。按计划，在“导”号卫星入轨后，研究人员将花3个月时间验证其“补充和增强卫星定位系统功能”的技术。此外，从今年年底开始，来自日本高校和企业的43家单位将利用专用接收机，通过高精度定位信息，进行无人驾驶车辆和防止车辆相撞的试验。
“导”号卫星属于日本正在开发的“准天顶卫星系统”，该系统由3颗信号覆盖全日本的高精度定位卫星组成。日本航天机构将在评估“导”号卫星功能的基础上，再发射两颗定位卫星，并让这些卫星都在距地球3.3万至3.9万千米的椭圆形轨道上运行。如果顺利，每颗该系统卫星将每天在日本上空分别“值班”8个小时，从而时刻保证有一颗卫星提供定位服务。
随着车载导航仪和具有GPS定位功能的手机日益普及，卫星导航定位已成为现代社会不可缺少的服务项目。然而在一些日本城市，由于高楼林立，美国GPS卫星的定位精度时常不佳。在山区一些地方，能收到的GPS卫星信号不足，难以定位。
按照设计，“导”号卫星及其两位“兄弟”能与GPS卫星系统配合，让密集的高楼间和山区能收到质量更好的定位信号，使车载导航仪在这类复杂条件下和普通环境中的定位精度达到一米以内。
