美国宇航局和欧洲航天局等机构近日公布了近期精彩太空图片。这些图片所涉及的太空事件包括：甚大望远镜阵列的激光束剑指苍穹、“哈勃”太空望远镜捕捉到超新星附近耀眼的粉红色光环、月球上发现首个天然桥、补给太空船离开国际空间站以及“卡西尼”号太空船捕捉到土卫四表面波浪起伏的峡谷冰壁等。
1. 月亮桥
月亮桥
月球勘测轨道器相机在月球的表面发现了首个已知的天然桥。在9月7日公布的一幅月球图片中，这个天然桥右侧的光线可以从“桥拱”之中穿过，从而在左侧的那个深坑中照射出一个新月形的图案。本图公布于9月7日。
在地球上，天然桥通常是由于岩石受到风力和水长期侵蚀作用而形成。但是在月球上，这种地质特征通常是由于熔岩管道崩塌所形成的。这些熔岩管道可 能在很久之前就已在月球上形成。不过，在本图中的这个天然桥并不是由熔岩管道崩塌所形成。据月球勘测轨道器官网介绍，这个天然桥是由一次陨石撞击事件所形 成。这次陨石撞击事件形成了“国王”陨石坑，也导致附近的岩石熔化，从而形成了这个天然桥。
2. 剑指苍穹
剑指苍穹
8月份，在位于智利的欧洲南方天文台甚大望远镜阵列中，雅普望远镜所射出的一束激光有如一道利剑直指苍穹，似乎已将银河系刺穿。
雅普望远镜的激光束在地球大气层之上约90公里的太空中制造了一颗假星。这种所谓的“激光导星”可以帮助天文学家修正望远镜所拍摄的太空图片因大气层干扰所产生的模糊效应。据欧洲南方天文台网站介绍，利用激光对准银河系的中心，天文学家们可以更好地监测星系的内核。在银河系内核区域，那里有一个超大质量黑洞正在不断地吞噬周围的气体和尘埃。
3. 粉红色光环
粉红色光环
在9月2日公布的由“哈勃”太空望远镜所拍摄的一张太空图片中，在超新星“1987A”的附近，出现一个耀眼的粉红色光环。这个耀眼的粉红色光环实际上是一股星系冲击波的残留物。
恒星爆炸所释放的大量物质猛烈撞击光环周围区域。在撞击过程中，物质急剧升温，从而导致这种耀眼光芒的出现。据“哈勃”太空望远镜官网介绍，这个光环直径大约为1光年。其实早在这颗超新星爆炸的2万年之前，光环物质就已经开始自行脱离该恒星。
4. 星系垃圾车
星系垃圾车
满载着各种垃圾，无人驾驶的“国际空间站进步-38”号补给太空船于8月31日离开国际空间站。
“进步-38”号很快就会脱离轨道，并在穿越地球大气层时开始燃烧。不过，
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