使用“调相孔障日冕仪”技术拍摄到的行星绘架座β星b
这种所谓的“孔障调相片”大小和形状都非常类似一颗润喉片,它的原理是引起来自恒星的光线产生干涉作用,从而相互抵消,进而暴露本来相比非常暗弱的行星的信号
在一颗玻璃片上经过精确数学计算的位置上,精心放置钻石制成的小片
新浪科技讯 北京时间10月23日消息,据国外媒体报道,天文学家开发出了一种新方法,可以帮助看到之前淹没在其母恒星光辉之中的行星。这一技术将使科学家们得以发现那些由于非常靠近恒星,因而之前无法被看到的行星,同时也将极大的增加在遥远的星系中找到类地行星的几率。
一个国际天文学家小组采用这一新的光学技术,成功拍摄到一颗太阳系外行星的图像。而这颗行星非常靠近其母恒星,其距离之近前所未有。这一结果将发表在电子版的《天体物理学杂志通讯》。
应用这一新技术的是位于智利帕拉那山顶,欧洲南方天文台的甚大望远镜(VLT)。使用该新技术之后,科学家小组成功证实了这一行星的存在,并确定了它的轨道。
绘架座β星b是一颗质量约为木星7~10倍的行星,围绕它的太阳:绘架座β星运行,距离地球大约63光年。
这一新技术系统名为“孔障调相片”(APP),它采用一个小镜片,上面设计了一个复杂的日冕片,用以遮挡恒星的光芒,从而暴露其附近光亮暗弱的行星。
“这一新技术打开了行星发现的新大门,”菲利普·辛茨(Phil Hinz)说。他是史都华天文台(Steward Observatory)天文自适应光学中心的主任。“如果拿太阳系来打比方,我们之前的技术只能让我们分辨出海王星和海王星轨道之外的行星,但是现在我们可以看到更加内侧的行星了。”
如果外星天文学家也正在研究我们的太阳系,并且也使用我们之前的技术,那么他们最多能分辨出海王星和天王星。更加内侧的行星:水星、金星、地球、火星、木星和土星将无法看见。
此次拍摄的行星绘架座β星b围绕其母恒星公转的轨道距离大约为7个天文单位(AU)。1天文单位相当于地球到太阳的平均距离,约合1.5亿公里。辛茨说这一距离数据显得很有意思,因为天文学家们认为在恒星系中,大部分行星
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