专家：由于月地距离较近，而且月球上的水资源丰富，人类将月球最为地外开采的第一站
此图由美国宇航局月球勘测轨道飞行器拍摄。该图显示，月球上的卡比厄斯（Cabeus）陨石坑里含有大量氢气。图中的紫色代表较高的氢气含量，红色代表这种物质含量较低。图中上色的五角星代表了，在2009年10月，美国宇航局的“月球陨坑观测与遥感卫星（LCROSS）”任务撞击卡比厄斯陨石坑的位置。该任务是为了确定该陨石坑哦含水量。右上方的插图提供了，月球勘测轨道器(LRO)记录的卡比厄斯陨石坑里的地下温度信息。
【搜狐科学消息】据国外媒体报道，阿姆斯特朗在踏上月球的那方土地的时候，肯定没有想到人类要在月球上进行采矿作业。美国科学家表示，人类历史上首次地外采矿作业的地点将设在月球，这都得益于月球表面大量而且容易得到的水冰。之所以没有选择火星或其他小行星，主要是因为月球和地球的距离很近，而且含有充足的水源以及甲烷和氨气等自然资源。
名为Penguin Automated Systems的机器人科技公司首席技术官格雷格•拜登（Greg Baiden）表示，“选择去月球开采资源是很正确的。从技术可行性来看，做一个在月球采矿的方案会容易一些。”拜登10月29日在主题为“太空制造14：太空殖民的核心技术（Space Manufacturing 14: Critical Technologies for Space Settlement）”的会议上发表了上述演说。而该会议由非营利性组织空间研究所（Space Studies Institute）负责举办。
拜登和其他与会人员还表示，整个月球采矿过程可能要由私人企业来运作，因为这个项目的利润空间巨大，当然要先由政府牵头才能将整个项目开展起来。
从水到火箭燃料的转变
由最新的探测结果发现，月球上有着大量的水冰。月球两极上的陨石坑中所蓄积的水就有数十亿年之久，而且这些水的纯度很高，也很容易得到。休斯顿月球与行星研究所的科学家保罗•斯普迪斯（Paul Spudis）说：“我们都知道，目前月球上的水资源都是免费的资源，是不分国界的。在月球上开采水源可能比我们先前所想的更加容易。”
而这些水资源也是十分宝贵的，不仅仅可以为未来在月球定居的人类提供水资源，而且这些水分子可以被拆分成氢气和氧气，这些都是火箭燃料的主要成分。当这些火箭燃料用月球的水生产出来之后，还可以在近地轨道上的火箭加油站中出售，这就方便了太空飞船和卫星进行燃料补给。
此外，与会的科学家和企业家都认为，该项目将给人类开发太空的方式带来翻天覆地的变化，将会引发一系列的贸易、旅游和科学新发现的热潮。此外，由于月球的天体引力仅为地球的六分之一，所以在月球上发射火箭的成本要低很多，所以在月球上建设燃料补给站也具有很大经济效益。
正是因为有这个有利因素存在，已经有一些公司开始计划前往月球进行水资源开发。沙克尔顿能源公司（Shackleton Energy Company）创始人比尔•斯通（Bill Stone）表示，该公司计划到2020年就可以实现在近地轨道里出售火箭燃料。但是斯通本人并不是科学家和工程师小组成员。可能斯通的发展计划有些激进，但是有科研组成员表示，已经有月球探测机器人进行了最基本的采矿作业了，这些机器人都是由地球上的科学家进行控制。拜登还表示：“现在我们已经掌握了远程遥控操作技术，我认为在月球上采矿是非常可行的。”
此外，斯普迪斯表示，由于月球与地球之间的距离很近，意味着控制者和机器之间几乎可以进行实时通讯，时间延迟只有1至2秒。其他与会人员表示，在月球上开采水资源只是人类开采计划的第一步。之后还会开采其他资源，包括富集在寒冷的陨石坑里的甲烷和氨，它们所含的碳和氮也是建立月球殖民地所需要的资源。一旦核聚变技术逐渐成熟起来能够商用，企业家就会将目标瞄准月球上的氦3了，因为氦3是一种非常重要的核聚变燃料
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