这张15日发布的照片显示的是距离地球5000万光年的M100星系。天文学家15日报告说,他们在宇宙中观测到已知最年轻黑洞存在的迹象。新华社发
美国国家航空航天局15日揭开了一则吊足媒体胃口的“秘密”———该局最近发现的“异常物体”不是此前盛传的UFO(不明飞行物或称飞碟)，也不是外星人，而是地球附近一个年仅30岁的黑洞，这也是人类科学史上发现的最年轻的黑洞。
研究人员认为，这一黑洞质量大约是太阳的5倍，由一颗质量大约20倍于太阳的超新星爆炸形成，它有望为科学家研究黑洞如何从“婴儿”状态开始演化提供独特机会。
“年轻”黑洞
新发现的黑洞位于距地球5000万光年外的室女星系团中，是M100星系中的超新星“SN1979C”的余烬。
研究人员1979年观测到名为SN1979C的超新星爆炸。依靠美国钱德拉X射线太空望远镜观测，他们认为，这处星体附近区域强烈的X射线与黑洞发出的X射线一致。这个X射线源在1995年到2007年这段观测期内一直非常稳定，这表明这个天体是一个黑洞，它正在吞噬这颗超新星和伴星落下的物质。
国家航空航天局戈达德航天中心天体物理学家金伯利·韦弗说：“我们以前从不知道一个黑洞诞生的具体时间，现在能观察它演化到孩童和青少年的阶段。”
研究人员同时谨慎表示，不能排除黑洞外的其他可能。
见证诞生
这是唯一一个人类全程见证它形成的黑洞，也是目前为止超新星爆炸能够形成黑洞的唯一的直接证据。美国《华盛顿邮报》说，来自马里兰州斯旺顿的天文学家古斯·约翰逊可能见证这一黑洞的诞生时刻。
当年，约翰逊观测星空时，看到一个星体突然猛地一亮。随着约翰逊的发现，这颗超新星才走入人们视线，后被命名为SN1979C。SN1979C是当时人们直接从地面观测到的银河系外第三颗超新星。
研究人员认为，发生爆炸的SN1979C质量大约为太阳质量的20倍。这一质量正好处于决定星体不同“命运”的分界线上。
太空新闻网说，质量不足太阳质量20倍的星体在生命末期，因重力崩溃发生爆炸后通常形成密度极大的中子星；而质量超过太阳20倍的星体则会在生命最后演化成为黑洞。
加利福尼亚大学伯克利分校研究员亚历克斯·菲利片科说：“这一超新星将帮助天文学家了解什么星体爆炸会形成中子星，什么爆炸会形成黑洞。”
陈立希新华社供本报特稿
□链接
普通新闻如何被误读？
美国宇航局早在11月10日就在其官方网站上预告了15日将就最近发现的“异常物体”召开发布会的消息，但语焉不详。有媒体在微博上发布“即时新闻”，称这次发现足以“震惊全人类”，引来诸多猜测。有人联想到灾难大片《2012》，有人猜测是发现了外星人或UFO。大量粉丝一直在守候这次发布会，“钱德拉”X射线天文台官网也一度因突如其来的大量访问而陷入瘫痪。眼看事态发展出乎意料，到15日21时30分，这一媒体发布“更正致歉”启事，称“‘足以让全人类震惊’乃媒体评述，并非原文内容。”
NASA发布会后，不少人对此次“乌龙”新闻深感失望，有的批评美国宇航局故弄玄虚，也有指责媒体炒作新闻。钟和
解读
黑洞对地球无威胁
[1] [2] 下一页
