欧洲航天局18日发布公报说，该机构已与法国和意大利合资的泰雷兹阿莱尼亚宇航公司签署合同，研制第三代气象卫星。
公报说，经过几个月的谈判，泰雷兹阿莱尼亚宇航公司已成立一个研制团队。当天，欧航局与该公司签署“初步授权行动”合同，正式拉开开发第三代气象卫星的序幕。
欧航局表示，合同共涉及6颗卫星，其中4颗为成像卫星，两颗为大气探测卫星。在发射升空后，它们将被置于同一经度，围绕地球同步轨道运行。该机构称，第三代气象卫星观测范围广，图像分辨率高，这将有助于提高预报的准确性。其中的探测卫星不仅可以拍摄天气系统，还能分层研究大气，解析其中复杂的化学成分。
第一颗欧洲气象卫星于1977年发射升空，目前欧洲使用的是第二代气象卫星。据介绍，第三代卫星计划将从2017年底开始发射。(新华社 李学梅）
