中新社记者 孙自法
18日凌晨，中国西昌卫星发射中心发射场。
四川大凉山群山环绕中的3号发射工位灯火通明，聚光灯下，倚天而立的发射塔架拥抱着乳白色的星箭组合体直指苍穹、蓄势待发，星是中国自主研制的第7颗北斗导航卫星，箭是中国金牌火箭——“长征三号甲”运载火箭。
星箭组合体顶部的整流罩上，一侧是鲜艳的五星红旗，另一侧则是蓝白相间的北斗卫星导航系统中英文对照标识。火箭中部，蓝色的“中国航天”4个大字格外醒目，与以往不同的是，“长征三号甲”火箭箭体上还涂有红色的“100”及“1970-2010”字样。据悉，这寓意着自1970年“长征一号”火箭发射“东方红一号”卫星以来，中国运载火箭技术研究院研制生产的“长征”系列运载火箭，即将开始它的第100次航天飞行。
隆冬时节的凌晨时分，发射场的山坳中也是凉意逼人。空中一轮上弦明月，已悄然躲到山的背后，山峦上方的天宇中，璀璨的群星正不停地眨巴着“眼睛”，似乎是在呼唤这颗北斗导航卫星快点加入它们的行列。
“……5、4、3、2、1，点火！起飞！”北京时间4时20分，随着发射场01号指挥员铿锵有力的口令声划破静谧的群山，“长征三号甲”运载火箭喷射出桔红色的熊熊烈焰，在惊天动地的呼啸声中冲天而起，托举着第7颗北斗导航卫星直插九霄……
约14分钟后，星箭分离。测控系统传来数据表明，第7颗北斗导航卫星已准确进入近地点200公里、远地点3.6万公里的太空预定轨道，经过约1小时，卫星太阳能帆板顺利展开，卫星发射取得圆满成功，中国北斗卫星导航系统组网建设按计划顺利推进。
刚刚成功升空的第7颗北斗导航卫星是一颗倾斜地球同步轨道卫星，也是中国今年连续发射的第5颗北斗导航系统组网卫星。根据总体规划，2012年左右，中国北斗卫星导航系统将首先具备覆盖亚太地区的定位、导航和授时以及短报文通信服务能力；2020年左右，建成覆盖全球的北斗卫星导航系统。
中国“北斗”七星闪耀太空，2010年航天发射完美收官。本次卫星发射既是中国2010年航天发射的“收官”之作，也为中国“十一五”航天发射画上圆满句号。至此，包括“嫦娥二号”月球探测卫星、5颗北斗导航卫星等在内，中国2010年全年共进行15次航天发射，全部获得成功。
航天专家称，这表明中国火箭、卫星产品质量稳步提升，可靠性和安全性进一步提高，发射能力显著增强，测控技术更趋成熟。与此同时，随着航天事业迅速发展，中国当前卫星发射已进入高密度期，并正在成为常态化。
中国西昌卫星发射中心本月迎来组建成立40周年，成功发射第7颗北斗导航卫星，无疑是其献给自己40岁生日的一份贺礼。(完)
