“好奇号”火星探测器将会为火星带来污染
“好奇号”于2011年6月末被运送到佛罗里达发射基地
【搜狐科学消息】据国外媒体报道，美国宇航局已经在火星科学实验室的任务执行中投入了25亿美元的资金，“好奇号”高科技登陆技术火星探测器也将于2012年向红色星球全速进军，但近日，科学家在为“好奇号”进行检查时却发现，它在登陆火星后或许会给这颗红色星球带来一定程度的污染。
据了解，地球上的细菌如果想在火星上“定居”并不是件容易的事情。它必须经受住美国宇航局清洁室的消毒，进入太空后还要经历数月严峻的宇宙射线，最后还要适应火星上寸草不生的特殊环境。但只要可以搭乘“火星号”探测器登陆到火星的细菌，就可以在火星上进行一段时间的“短暂定居”。这是因为火星科学实验室将会同时使用降落伞和燃烧推进器向下装置的火箭来为“好奇号”的降落减速，这样当多功能“好奇号”在2012年八月登陆火星时，这个“空中吊车”减速装置就会使得“好奇号”直接且缓慢的降落到火星表面，这同时也会让轮子上的细菌直接降到火星，免遭宇宙射线辐射等前提刺激，造成在火星表面的短暂生存。
来自美国佛罗里达大学的微生物学家安德鲁C—史卓格（Andrew C. Schuerger）表示，从该分析研究上看，“好奇号”相比曾经登陆到火星的探测器来说，将会为火星带来更高污染风险。但好在宇宙和火星上的环境都比较恶劣，所以细菌也只能短暂的生存。但目前这些也都只是推测，还没有十分确定的根据。由于宇宙射线和辐射的存在，即使细胞随“好奇号”的轮子一齐发射，在宇宙环境的磨练下都有可能死亡。所以，细菌也可能抵抗不了宇宙的“秒杀”。
科学家还进行了第二次试验，即模拟“好奇号”的轮子同火星表面的“亲密接触”，深入探究轮子是如何与火星地表直接接触的。在该试验中，科学家发现，当受污染的轮子与模拟火星地表接触时，约有31.7%的地表样本显示出细菌在其表面滋长。但当细菌在模拟的火星环境中置于24小时后，污染程度却降低了50%。科学家总结，火星上的紫外线辐射、低气压，低气温，以及空气中高成分的二氧化碳等条件，都会使得地球生命在火星上难以生存。但史卓格表示，这个试验也并不能说明一切，毕竟在这次试验中有些条件被局限，比如当试验中的多个轮子同时降落到火星上同一块地表时，也许另一个轮子会把先前轮子上所带有的细菌掩埋掉了，再者，试验中也并未模拟“好奇号”的真实重量，这也许就会使得携带细菌的数量有偏差。从另一方面来讲，科学家在进行该试验时，给轮子携带了比真实情况要多1万倍的细菌数量，但在实际发射之前，所有的火星探测器都要经过三四次的消毒，而且宇宙环境还会杀掉75%的细菌，因此第二次试验的结果还是有些误差的。因此，科学家将会在“好奇号”发射之前，进行反复试验，研制出有效的杀菌方法，尽最大可能降低携带细菌的数量。（尚力）
(责任编辑：罗园)
