每日卫星照：雅各布冰川下面的深谷
新浪科技讯 北京时间11月11日消息 美国宇航局地球观测站今日公布了一组雷达照片，展示了北美洲陵兰岛雅各布冰川下面的地面深谷景象。
根据这幅雷达测绘的地图可以知道，雅各布冰川(Jakobshavn)冰床上有一条规模相当于美国大峡谷的深沟，这就是格陵兰冰川对海平面上升的影响比北半球任何其他冰川都大的原因之一。雅各布冰川就像一个漏斗，通过这条深谷以每年15公里的速度将格陵兰冰原的海冰输送到大西洋，它是世界上速度最快的流动冰川。
为什么有些冰川——比方说雅各布冰川——如此迅速地流向海洋，而另外一些冰川却几乎不动。回答这个问题具有重要的意义。因为如果我们要预测在全球变暖的过程中海平面将上升幅度有多大，我们就必须知道有多少冰川将会流向海洋。而预测冰川动向的关键是勘测冰川下面的冰床形状，这是美国宇航局启动的地球观测新计划——冰桥行动(IceBridge)描述的理论。
美国宇航局戈达德太空飞行中心(NASA's Goddard Space Flight Center)的科学家索菲·诺维茨基(Sophie Nowicki)说，冰川和海洋交接处下面的陆地形状将影响冰川的动向。索菲·诺维茨基正在用计算机模型研究冰原。如果交接处的地面是向海洋倾斜的，或者冰川下面有一条很深的峡谷或峡湾，那么这个冰川必定会衰退。相反地，交接处的地面如果有隆坡或者山脊，就可以阻止冰川的流失。
现在已经看到，雅各布冰川下面有一条大峡谷。照片右边的图像显示了雅各布冰川的冰床形状。照片上的深蓝色条纹就是雅各布冰川下面的深谷。测绘出这幅照片的雷达现在已经被装在执行“冰桥行动”任务的航天飞机上。冰桥行动接下来的飞行活动还将继续拍摄该地区更精确的照片。
“随着数据的增多，我们意识到雅各布冰川下面的冰床是一个无论在宽度还是在深度上都堪比美国大峡谷的的深沟。”索菲·诺维茨基说。以雷达数据为基础的冰川动向计算机模型已经接近实地观察的水平。
这些雷达数据也可以帮助科学家估计未来将会有多少海冰从冰川流向海洋。在未来的六年中，冰桥行动将测绘出整个格陵兰岛南极洲的冰床地图。(德生)
