■ 弹簧力轻轻推开两个航天器
据上海航天技术研究院研究员、交会对接大型地面试验系统原负责人陶建中介绍，“神舟八号”与“天宫一号”成功交会对接以后，两个航天器组合体的连接主要依靠对接面上12把对接锁，每把对接锁的拉力3吨，共36吨，这12把对接锁由两组对接锁系电机驱动。
“当‘神舟八号’与‘天宫一号’组合体的对接机构控制器接到分离指令后，对接锁系就将执行分离指令，实施解锁动作，时间需要3—4分钟；对接锁解开后，将通过对接面上4个被压缩的弹簧推杆的弹簧力，将两个8吨多重的航天器轻轻推开。”陶建中说，“这个弹簧力并不大，只有几百牛顿，相当于几十公斤。两个航天器被推开后，将保持一定姿态，缓缓分离，直至准备执行第二次交会对接任务。”
据陶建中介绍，我国自主研制的对接机构与“国际空间站”、“和平号”空间站、航天飞机、“联盟号”飞船等航天器所使用的对接机构兼容，在对接原理、构造、结构尺寸上都保持一致。
■ 地面分离试验达647次
目前，我国太空对接的地面模拟技术已跻身世界一流。由上海航天技术研究院牵头，汇集国内多家单位研制开发的空间对接机构缓冲试验台、综合试验台、整机特性测试台、热真空试验台4个大型试验设备，能完整地将航天器在太空对接分离的每一步模拟出来。
“‘神舟八号’和‘天宫一号’对接机构在‘上天’之前，已经在地面上进行1101次对接试验、647次分离试验。”陶建中说，“我国第一次太空交会对接任务完成得十分完美精确，所有步骤均按设计状态进行，没有一处差错，没有动用一个预案。”
11月3日，“神舟八号”和“天宫一号”在太空相撞后相互“捕获”的时间为1．045秒。为了验证我国太空对接的地面模拟技术，上海航天技术研究院509所模拟了当时的太空条件，进行了对接机构相互“捕获”试验，结果模拟的“捕获”时间为1．042秒，地面模拟和真实太空之间仅相差0．003秒。
（据新华社上海11月13日电）
(责任编辑：丁慎源)
