天文学家发现了一个并未变成恒星的云团。图片来源：Y. Beletsky/ESO
并非每一个年轻演员都能够变为银幕上的明星，同样，并不是寒冷太空中的每一个云团都能够成长为一颗灿烂的恒星。
天文学家指出，一个曾经命里注定要在蛇夫星座闪耀的气体与尘埃团似乎被分解了，并将永远无法成为一颗恒星。
这一线索来自于云团的化学特征。
为了形成一颗恒星，一个云团会塌缩并增加密度，这些密集气体中的化学反应随后形成了硫和氧的化合物。
欧洲天文学家发现，在黑暗的烟斗星云中的一个气态团——如图所示且可为肉眼所见——富含有大量的氧化硫，这是该云团曾经密度很大的一个迹象。
CSIC-IEEC的P. Frau和同事指出，如今这一云团正在扩散，表明有一些外力正在撕扯着它，进而使任何“明星梦”都告破灭。
这一云团距离地球约450光年，被命名为“核心47”——这一没有恒星的天体是嵌入烟斗星云的100多个云团中的一个。
烟斗星云的直径约为55光年，至今依然是许多恒星的产地，从而使其成为研究恒星诞生以及“造星失败”的最初阶段的绝佳地点。
恒星通常是在一团密度均匀、稀薄的星际气体中形成的。在形成的过程中，首先是气团中心的星际物质在引力作用下互相吸收、聚集，密度开始增大，对周围物质的吸引力增加，吸引周围更多的物质向中心聚集，并进一步使中心密度增加、压力增大、温度升高。当压力和温度达到某一水平时，中心部分逐渐开始发光、发热，这时就可以认为一颗新恒星诞生了。
（赵路 译自www.science.com，1月8日）
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