巨蟹座55e（55 Cancri e）是一颗多岩石行星，不断“渗出”液体并处于超临界流体状态
【搜狐科学消息】据国外媒体报道，太阳系外行星有的也很奇特。有的围绕两颗恒星运行，有的依靠吃其它星体存活着，有的比煤炭还黑，有的甚至会不断“渗出”液体，并处于超临界流体状态，简直怪异到了极点。
这颗怪异的行星被命名为“巨蟹座55e（55 Cancri e）”，它围绕一颗恒星运转。母恒星“巨蟹座55a”距离地球大约40光年远，和太阳一样是一颗黄矮星。天文学家在2004年发现了巨蟹座55e。它离地球是如此之近，以至于人们可以直接用肉眼观察到其母恒星。
在过去的几年里，天文学家对巨蟹座55e有了更深入的了解，它的公转速度很快，围绕主恒星运行一周只需18个小时，这使得它在跨越主星磁盘时会使星光变暗，从而使天文学家便于观察该行星。它被认为是公转周期最短的行星。天文学家还计算出了它的质量和外形大小，其质量是地球的9倍，半径是地球的两倍。而体积则达到地球的8倍，密度为地球的2倍。天文学家得出结论，巨蟹座55e属于“超级地球（Super-Earths）”多岩石行星。
此外，由于它太靠近其母星，天文学家长期以来一直认为巨蟹座55e是一个荒芜的、地狱似的灼热世界。但现在，美国宇航局（NASA）的斯皮策太空望远镜观测结果表明，事实并非表面上所看到的。
即使巨蟹座55e绕母恒星运行的轨道与母恒星的距离比水星绕太阳运行的轨道近26倍，但斯皮策望远镜发现，该行星的质量的五分之一由轻元素和化合物组成，其中包括水，可能是液态水。天文学家认为巨蟹座55e的强大引力可能使其能够保持一个大气层。任何存在于巨蟹座55e上的液体都处于超临界流体状态。通常在地球上的海平面气压，水会在100摄氏度时从液体转变成气体，就像用水壶烧开水。但是，如果您尝试在高压环境下烧开水，沸腾的温度就会升高，即使水温超过100摄氏度，水也会保持在液体状态。
超临界流体在工业领域可以作为天然的溶剂，例如，在发电厂的蒸汽涡轮机中，水变得超临界，超临界二氧化碳可用于去除咖啡豆中的咖啡因。科学家认为同样的事情发生在巨蟹座55e上，虽然表面温度可能达到1000摄氏度，但超临界液体从该行星表面的岩石中渗出。
巨蟹座55e可能并不是一个荒芜的世界。观测结果表明，该行星的超临界流体上升到炽热的表面，产生一个炎热的、潮湿的大气。（尚力）
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