天鹅座8级亮度的V407 Cyg爆发模拟图
据国外媒体报道，日本的业余天文观测者在3月发现了一颗编号为V407 Cyg的8级亮度共生变星，比以前的亮度提高了近100倍。该新星V407 Cyg的光谱数据表明，V407 Cyg系统中的白矮星即将经历一次类似新星的爆发。
据科学家介绍，编号V407 Cyg的新星是一个位于天鹅座的共生变星系统，由红巨星和比之更热更小的白矮星组成的相互作用的双星系统。共生星是具有共生光谱的恒星，光谱中既有低温恒星的吸收线，又有高激发发射线。典型的共生变星包含一个Mira变星，Mira变星以恒星风的形式将物质抛到太空中，白矮星捕获其中部分质量，恒星风随后被白矮星离化，产生共生星云。V407 Cyg是具有 Mira型变星的共生变星系统。天文学家称，大约20%的共生变星系统包含一个Mira型变星作为伴星。
共生变星是一个复杂的系统，会像新星一样爆发。由于双星的运动，系统会有周期性的变化。受环绕红巨星的尘埃的影响，红巨星可能会变得模糊；同时，由于受恒星斑的影响，光线的散射也可能会发生变化；白矮星从红巨星处不断获得新物质并以一定速率将其加热，使得这些物质不断发光；新获得的物质也可能会形成吸积盘，围绕在白矮星周围。但是，白矮星吸收的物质会引起颤动以及周期性震荡。如果白矮星吸收质量过程加速，或者形成的吸积盘质量达到一个不稳定点，吸积盘就会崩溃并从白矮星上散落，共生变星系统就会像新星一样爆发。
日本的业余天文爱好者是在今年的3月11日观测到V407 Cyg的，并发现这颗新星比以前的亮度提高了100倍。特别是3月13日提供的光谱与以前所收集的光谱有极大的不同，Mira星的吸收光谱完全被爆发的白矮星的蓝色连续光谱覆盖。光谱的特征揭示了V407 Cyg两种不同类型的活动，即相对缓慢的Mira星的离子风以及类似新星爆发的喷出物。
同时，专业的费米伽马射线太空望远镜上装载的大面积望远镜在3月19日首次探测到V407 Cyg的伽玛射线，而这是在共生变星中从未发现过的。这样的伽玛射线有可能是由抛射物质的震荡加速产生的，这些物质被系统中的强磁场捕获。
毫无疑问，V407 Cyg系统中的白矮星即将经历了一次类似新星的爆发。和许多的新星爆发一样，V407 Cyg爆发可能持续数周到数月。因为红巨星正在损失质量，系统中可能有大量的环绕恒星的材料。（腾讯科技 编译/嘟嘟）
