英国科学家称以现有技术人类很难发现地外生命
据国外媒体报道，英国科学家称，人类即使采用目前最先进、最敏感的射电望远镜，也很难发现地外智能生命，更别说监听到外星人的电话或电视信号。
该项研究的联合作者之一英国爱丁堡大学天文学家邓肯-福甘表示：“监听外星人非常困难，我们应该选择其他搜寻外星人的方式，否则可能永远都发现不了他们。”英国宇宙学与地心引力研究所天文学家罗伯特-尼科尔也认为，与其建昂贵的天文望远镜，不如通过其他天文学任务来搜寻外星智能生命，那样或许效率更高，花费则更少。
一些天文学家希望借助世界上最大的射电望远镜“平方千米阵列”能够发现外星生命的踪迹。据了解，“平方千米阵列”拥有数千个小型天线，分布于澳大利亚或南非。“平方千米阵列”在面对诸如移动电话、无线电波和电视等信号频率下，确实相当敏感。天文学家曾经表示，只要外星人与我们有任何相似之处，人类就有希望发现他们。
但是福甘和尼科尔认为，假设外星人拥有人类同样的技术水平，那么人类将没有足够的时间发现他们。理由是作为目前已知的唯一一种智能文明，人类利用无线电波进行通信也仅仅100年左右时间，而且人类利用无线电波的通信行为现在已开始趋于平静。数字通信已开始替代无线电通信，之前的一些信号已经日渐稀少。
根据现有行星形成理论，福甘和尼科尔随机假设了大约50万种外星文明，并对他们形成生命的可能性进行了猜测。他们假设每一个外星文明向外发送无线电波已达100年，而且可以在300光年以外的宇宙空间互相监听到其他文明的信号。福甘的研究团队认为所有的通信信号都将会消失。即使像“平方千米阵列”这样强大的射电望远镜，监听到其他信号的几率或许只有千万分之一。
福甘建议，人类也许无法听到外星人无意泄漏的信号，但仍然有可能获得外星文明故意释放出来的以证明其存在的电波。比如北加州的艾伦望远镜阵列，将把这种几率提高到万分之一。而搜寻外星智能生命研究所的天文学家吉尔-塔特尔则认为，福甘明显低估了“平方千米阵列”的能力。平方千米阵列拥有更广阔的视野和众多同步电波，非常适合用于‘搜寻外星智能生命’项目。”
2007年，哈佛-史密松天体物理中心天体物理学家亚伯拉罕-洛伊博和马蒂亚斯-扎尔达里亚加计算出，利用位于荷兰的低频阵列射电望远镜，可以在160光年外的宇宙空间探测到类似于人类军事雷达所使用的信号，而利用“平方千米阵列”则可以探测到650光年外的信号。
洛伊博认为，不管几率多大，人类都应该坚持监听。人类许多技术的进步都是通过社会力量推动的。比如在冷战时期地球发出了最多的无线电波，当时利用雷达信号搜索弹道导弹的现象非常常见。它们不会遵从物理学定律。我们只需要开发太空尽我们最大的能力去搜索。”福甘对此也表示赞同，“我们应该继续坚持监听，因为它是一种相对经济的搜索方式。如果不监听肯定永远听不到任何信号。”
（文/蜘蛛侠）
