2010年9月17日，在神农架金丝猴保护研究中心大龙潭基地，一只金丝猴在观看媒体记者的摄像机。新华社记者皮曙初摄
新华网武汉10月12日电 (记者 皮曙初 魏梦佳 郭鑫)
来自官方的消息表明，在过去5年里，研究人员在中国神农架地区发现一批新植物，其中23种基本确定为全球植物种系家族的新成员，143种为神农架地区的植物新记录。
神农架是位于中国中部湖北省一片充满神秘色彩的原始森林，拥有各类植物3700多种，各类动物1060种，几乎囊括了北至漠河、南至西双版纳、东至日本中部、西至喜玛拉雅的所有动植物物种，被科学家称为中国的“天然物种基因库”。
随着研究人员不断深入的考察，神农架“天然物种基因库”还在继续壮大。神农架自然保护区科研所所长杨敬元接受新华社记者专访时表示，新发现的丝柄黄堇、神农报春、草地红景天、具腺委陵菜、太阳参、神农小檗等23种新植物，经广泛比对，基本上确认为植物新种。
不仅植物种系家族在发展，神农架“天然动物园”里的成员也在增多。杨敬元告诉记者，仅爬行动物中的蛇类，神农架就有43种，其中2006年以来，研究人员新发现了16种。
“我们采集了1万多个昆虫标本，华中农业大学的专家对其中800多个进行了分类和鉴定，发现在湖北省没有记录的就有270余种。”杨说。
神农架位于中国亚热带向温带过渡的地带，是全球中纬度地区唯一保存完好的亚热带森林生态系统。由于具有优越的气候条件和独特的地理环境，神农架原始林区成为众多珍稀动植物的“避难所”，被专家称为“中国冰川时代的‘诺亚方舟’”。
研究发现，在距今250万年以前的第四纪，中国中部陆地处在冰川活跃期，而神农架鲜受波及，许多动植物有幸躲过一场劫难，生存繁衍至今。
有“中国鸽子树”之称的珙桐，花开如鸽子展翅，奇特而美丽，是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物。在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，而在神农架幸存下来，成为了植物界今天的“活化石”。
这样的“活化石”还包括银杏、水杉、胡桃、连香树、水青树、香果树等十几种，2007年世界植物园大会期间，众多前来考察的中外专家叹为观止。
据杨敬元介绍，在3253平方公里的神农架原始林区里，有国家重点保护的濒危植物26种，国家重点保护野生动物73种。
研究人员还在这里发现多种奇特的“白色动物”，如白熊、白蛇、白喜鹊等，至今仍是动物学界未曾解开的谜团。传说中的奇异动物“野人”、驴头狼、独角兽、棺材兽等，虽有待进一步考证，但也给神农架原始丛林增添了更为浓厚的神秘色彩。
但是，在上世纪七八十年代，神农架曾遭遇空前的生态危机，珍稀动植物的“诺亚方舟”险遭覆灭。
1970年5月，中国唯一以林区命名的行政区神农架林区成立，主要任务是就是砍树，“路修到哪里，树就砍到哪里”。长期处于封闭状态的生态系统被打破。
到上世纪80年代中期，神农架累计生产木材100多万立方米，森林覆盖率迅速下降，最低时降到了63%。一些国外媒体惊呼：“再过5年，神农架将从地球上消失。”
2000年，神农
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