博物馆内的“野人”模型（资料图片）
新华网武汉10月13日电(记者 皮曙初 魏梦佳 郭鑫)清晨，雾霭笼罩着莽莽森林，突然一声怪异的惨叫划破了天空的宁静，密林深处，一个小男孩奔出家门，眼前的景象让他惊恐万状：一个身高2米以上、全身披着红毛的怪物正在痛苦挣扎，它的大脚被小男孩父亲自制防止狗熊进屋伤人的熊夹子死死卡住。
在惊疑了近半个小时之后，小男孩做出了一个大胆的举动，小心翼翼打开熊夹子，看着大脚怪兽跛着离开……
这是中国神农架林区区委宣传部副部长王均学正在构思的一部短片的情节。他对记者说：“希望通过这样一部影片，反映神农架自然保护区人们在自身生存与自然保护之间的取舍平衡。”
王均学所描绘的大脚怪兽，在当地被称为“野人”。在位于中国中部北纬31度的这片原始森林里，一直流传着“野人”的传说，而且不断有人自称曾目击这种“人形奇异动物”，有人甚至很近距离目睹“野人”尊容，或者与之展开过搏斗。
这种奇异动物的毛发、粪便、脚印等的科学鉴定也表明，它与一般的野生动物有明显不同，与大猩猩、金丝猴、长臂猿等灵长目动物也有较大差异，属一种未知的高级灵长目动物。但是，也有科学家对这个鉴定结论提出了不同意见。
不过，不管“野人”是否存在，在神农架，它已经成为一种奇特的文化现象，并深深融入到当地人们的生活之中。人们讲述着“野人”与人的种种故事，文学作品、影视作品也描绘着“野人”的生存状态。
神农架林区非物质文化遗产保护中心的陈光坤告诉新华社记者，他们正在广泛搜集有关“野人”的故事、传说、目击者，准备以“野人传说”的名义申报非物质文化遗产。他说：“这是神农架独有的文化现象，我们希望能够得以传承，并通过这种文化的传承，唤起人们对自然生态保护意识的觉醒。”
湖北省文物考古研究所研究员王善才30多年来一直在搜集有关“野人”的资料，他说，从众多目击者的反映看，“野人”行动迅速而敏捷，在数万年被人类不断挤压生存空间的历史中，它们也在不断地提高自己的躲避能力。
王善才说，“野人”文化的起源，可以上溯到两千多年以前。《山海经》中记述：“枭阳国在北朐之西，为人面长唇，黑身有毛，见人笑亦笑。”战国时期著名诗人屈原的《山鬼》也被认为是对“野人”的描述。后来，中国的药学典籍《本草纲目》中也记述了这种奇异动物：“长丈余，逢人则笑，呼为山大人，或曰野人及山魈也。”
民间对于野人的传闻颇多，与这些典籍中的记述相似，民间多传说“野人”爱笑。“野人”抓到人后，会大笑不止，直至笑晕过去，醒来后将人吃掉。在当地，人们进山打柴采药之时，经常会带上两个竹筒，套在手臂上，以备“野人”抓住手臂笑晕之时好脱身。
长期在神农架林区从事民俗文化研究的陈人麟老人认为，“野人”爱笑其实与吃人无关，是欲亲近人的一种表现。“很多目击者声称，‘野人’见到他们时，会笑个不停，还会发出喜鹊般的呷呷声，但是还没有过‘野人’吃人的记录”。他说：“民间传说中，还有许多雄性“野人”劫持女性、雌性“野人”劫持男性的故事，表明野人有一种与人亲近的动机”。
但是，人类的活动却在不断地侵蚀着这里的原始空间。上世纪六七十年代，中国开始大规模开发神农架森林资源，1970年5月设立神农架林区，主要任务曾经是伐木——“路修到哪里时，树就砍到哪里”，神农架森林覆盖率急剧下降。就在这一时期，目击“野人”的事件更加频繁地报告出来。
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