客清楚地记得,那些匆匆赶来的工作人员,每个人脸上都带着哀伤的表情。
“我听到消息时几乎惊呆了。”克努特的饲养员克鲁斯对记者说,“克努特是我们的宝贝。”
这位动物明星的死亡迅速掀起了悲伤的波澜。数以千计的游客涌入动物园,希望向这只生命短暂的北极熊致哀。他们在场馆周围摆上了红玫瑰和白色的小熊玩具,并在摇曳的烛光中挂上克努特的照片。
一位65岁的德国老人告诉当地媒体,听到克努特的死讯,自己的眼泪“几乎没有停过”。“从他出生到现在,每周末我都会来看看他。”这位老人说,“当时我的老伴刚刚去世,是他陪伴我熬过那段艰难的日子。”
哀伤的情绪甚至在全世界喜爱动物的人们中间蔓延。在克努特去世的第二天,世界各地粉丝的留言几乎塞爆了动物园的网站,“我们收到了来自全世界的慰问。”饲养员克鲁斯说。
克努特不仅仅是柏林动物园的“代言人”,他还是这里的摇钱树
在短暂的4年生命里,这只生活在温带动物园里的北极熊拥有享誉世界的声名,而这一切的起点,却是他被遗弃的悲惨命运。
2006年12月,他和双胞胎哥哥刚出生就被母亲遗弃在动物园冰冷的地面上。几天后,哥哥在寒冷的天气中死去,克努特却活了下来。因为没有母乳,动物园的工作人员只能用奶瓶给他喂奶。于是,过往的游客们都看到了这样的场景:在露天的场馆里,克努特抱着奶瓶缩在管理员的怀里,瞪着无辜的黑眼睛,看上去就像一只受惊的小狗。很多人立刻被打动了。
很快,这只被遗弃的北极熊就成了动物园炙手可热的明星,无论是被管理员搂在怀里安然入睡,还是在草坪上嬉戏玩耍,这只刚出生的小熊每次亮相都大受欢迎。
动物园也在适时地推动着克努特的成名。他们向报社提供照片,并且配合大量的拍摄活动。在这只“明星熊”短暂的生命里,他的造型曾经被做成明信片、钥匙链、糖果和毛绒玩具,人们也曾经为他出书、拍电影。有媒体声称,克努特生前给动物园带来了几百万欧元的额外收入,其中包括大量的商业活动,以及专门前来一睹明星风采的游客门票。
“克努特不仅仅是柏林动物园的‘代言人’,他还是这里的摇钱树。”德国野生动物学家托马斯·皮埃斯评价说。事实上,柏林动物园曾经支付给另一家动物园43万欧元(折合人民币400万元),就为了“买断”克努特的所有权。
可明星的演艺生涯毕竟很难长久,克努特也不会永远停留在像小白兔一样惹人怜爱的婴儿时期。1岁生日的时候,克努特的身高已经超过两米,体重也超过150公斤,动物园发现他不再那么受欢迎,甚至“连饲养员都不再敢靠近他”。等到2009年,两岁的克努特已经变成了一个体重超过200公斤的庞然大物,甚至连标志性的雪白毛色也泛出了浅黄。
“克努特变丑了。”有人在网络上说。
动物保护组织对克努特的抨击也从未停止。一开始,他们认为把野生北极熊圈养在动物园里违背了动物天性,一些激进的成员甚至建议对克努特实施安乐死。在克努特长大之后,人们又开始担心,受到太多关注的克努特出现了一些异常的行为:他常常站在地面上摇来摇去,而在面对镜头时,他甚至会像人类照相一样,把爪子拿起来放在脸旁,摆出一个姿势。
这位“明星熊”的确受到太多关注,根本没有一丁点儿的隐私。2009年,因为动物园翻修,一只雌性北极熊被放在了克努特的场馆里,粉丝们立刻在网上纷纷猜测克努特是否有了“绯闻”,最终动物园园长不得不替他出面否认。
“两岁大小的熊还没有发育成熟呢。”园长当时说。
在生命的最后一年里,动物园给已经发育成熟的克努特安排了3位年长的异性,但这并没有给这只北极熊带来什么桃花运。人们常常发现他被母熊们撕咬,甚至被推落到水池里。大多数时候,他只能躲在角落里瑟瑟发抖。
尽管与3位女友居住在同一个屋檐下,但克努特只能在游客带来的玩具熊那里寻找到温情。在媒体镜头的记录中,这只身材高大的北极熊隔着场馆的玻璃幕墙,对着一个小女孩抓着的玩具熊不断亲吻,表达自己的爱意。
滕特在接受中国青年报记者采访时评价说,动物园的安排是希望克努特能尽快繁殖交配:“动物园只在乎钱,只在乎有没有新的动物,他们根本不在乎动物的幸福。”
北极熊不属于动物园,即使它叫克努特也一样
克努特死后,动物保护机构“德国善待动物组织”声称,他们曾经警告过动物园,克努特正在被同居的女性友人“恐吓”,希望动物园的负责人能把克努特从 “野蛮女友”身边解救出来,给他一个单独的居住空间。
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