德国日前发射了一颗新的地球雷达观察卫星，即将开始对地球表面进行有史以来最精确的3D立体扫描。
这颗卫星名为“TanDEM-X”，5米长、1.35吨重，莫斯科时间6月21日清晨由俄罗斯洲际弹道导弹改装而成的“第聂伯”RS-20B运载火箭从拜科努尔航天中心发射升空，预计寿命五年，期间将对地球表面进行若干次测量，最终生成一个高精度的3D地球数字模型。
TanDEM-X卫星发射仅仅三天半之后，地面团队就收到了雷达照片，刷新了TerraSAR-X创造的记录。其中一张照片拍摄的是莫斯科西北大约30公里的谢列梅捷沃机场，两条跑道清晰可见，其他照片还反映了水库、田野、乌克兰境内的一辆火车、马达加斯加岛附近印度洋的云彩等等。
TanDEM-X将和与其同时建造、已升空两年的子卫星“TerraSAR-X”编队飞行，共同完成3D地球测量任务，并形成海拔数字模型，填补这一领域的空白。
两颗卫星的距离将七月底拉近到20千米之内，十月份相距仅仅200米，从而组成编队，就像人类的双眼一样联合记录数据，从而开始测量整个地球，生成海拔模型。
双星拍摄合成的第一张3D地球照片预计将在六个月之内发回，也就是明年一月份。
