7月20日下午4点，武汉长江大桥。天空降下如幕般的雨排，浑浊的江水浩浩荡荡冲过桥墩，在升腾起的氤氲中，远处的龙王庙若隐影若现。
明洪武年间，汉水改道由沌口改为龙王庙出口，龙王庙地段，河面狭窄，岸陡水急，船多倾覆，素以险要著称，故有人修筑龙王庙祈求龙王爷保佑平安。然而，“大水冲了龙王庙”屡屡发生。12年前那场人水之战，这一地段更是抗洪抢险的生死对决之地。
此时，本世纪最大的一场洪峰正在上游的三峡完成它的穿越之旅。其所过川渝沿线，水位均超过警戒线，部分江段的流量甚至超过1847年以来的历史峰值。
1954年和1998年，正是类似的洪水，曾使眼前这片中国中部的精华地带陷入巨大的灾难挣扎之中。这次情况有所不同。
“对三峡水库的洪水调度，保证了下游没有出现毁灭性灾难。”长江水利委员会主任蔡其华表示。
20日清晨，三峡水库安然通过流量高达7万立方米／秒的特大洪峰。洪水规模刷新了1998年所创下的峰值记录。而更大的考验可能还在后面。
一场世纪大考正一分一秒地临近。它考验的对象，是12年来中国水利痛定思痛后励精图治的成效。在这个以大禹治水创建早期国家，水利史与文明史一样漫长的国度，治水能力始终是考验历代成败的重要标杆。水利中有着国家兴衰的秘密。一部水利史，也是一部惊心动魄的文明史。
那么这次，历史会被改写吗？
雨声风声中的武汉
湖北省防汛指挥部已经连续十多天密集开会。7月20日上午，在湖北省副省长赵斌主持下，又召开了今年汛期以来第13次紧急防汛会商会。
“今年情况不可能比1998年更严重，汛情都在可控范围之内。”湖北省防汛指挥部宣传科科长胡顺华对记者表示。
但从目前的情况看，结论似乎尚不明朗。据湖北省水利厅在紧急防汛会商会上汇报，7月19日8时—20日8时，鄂东北、江汉平原降下中到大雨、局部暴雨，鄂西北、鄂西南小到中雨，局部大雨，孝昌县、安陆市、黄陂区降雨均在100毫米以上，雨量最大的出现在黄陂蔡榨街，降雨量为187.2毫米。
由此，已经北抬西移2-3天的降雨带，又再次南下控制湖北大部，这一出其不意的“回马枪”，给本已长时间高水位运行的湖、库百上加斤。据湖北省防汛指挥部介绍，今年汛情隐患之一就在于内涝，由此可能导致的洪灾甚至泥石流，将严重影响到居民群众的生命安全，这是往年罕见的情况。
祸不单行。湖北境内水还未消退，境外来水也赶凑热闹。据湖北省防汛指挥部发布的20日晚16时的最新湖北省江河水情简报显示，九江、城陵矶、湖口、府环河、斧头湖、洪湖目前均已经超过警戒水位，其中，斧头湖水位已涨至23.68米，直逼保证水位的23.94米，情况异常严峻。
本报记者自湖北省水文水资源局水情处获得的江河水情简报显示，超汛限或正常水位水库数共471座，相比前天增加93座。
而长江沿线要塞武汉市今年抗洪形势也同样严峻：7年来最大洪水仍滞留武汉，长江上游又正在迎来超过1998年的特大洪水，内水未退、外洪夹击，20多年来不曾遇见。
“国外恐怕很少像中国这样一上就上几个亿的防汛项目，看似很放心。但是长江沿线都是沙滩、沙堤，而今年洪水量大，降得也快，必须时时设防，绝对不能出问题。”湖北省水利厅厅长王忠法表示。
内涝凶猛
迄今为止，武汉还不是这场长江流域大雨的重灾区，但事实上，其所受到的经济损失尤不容小觑。
“我觉得这次灾情比1998年更厉害。”武汉江夏区立新村一队队长任能玉介绍说，据其介绍，立新村以西瓜为主要经济作物，村内两千亩瓜地，有籽与无籽瓜各一半，前者成熟期比后者提前半月，按照往年形势，前者6月底7月初上市，后者正好在其基本销售完成后紧跟入市。
而今年的大雨，使有籽瓜成熟期推迟，形成两种瓜同时上市的局面，培育成本更高的无籽瓜在这样的市场中缺少竞争力，不得不随着有籽瓜降价：“往年批发6毛，今年只能卖3到5毛。”任能玉表示。
“以前到西瓜季，从黄石、鄂州来的瓜贩子，开货车过来拉货，今年下雨，路不好走，一辆车也没来。”
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