科学家在2005年启动了一个名为CenSeam的海底山研究计划，旨在对海底山生物群落进行归类和研究。5年过去了，科学家于上周公布了他们的研究成果，确定海底山在极端环境事件期间，可能充当了海洋生物的“避难所”。
1.生机勃勃的海底世界
生机勃勃的海底世界(图片提供： NIWA)
在这张摄于2006年的照片中，一条新西兰红鱼从位于新西兰东海岸的海底山游过。“CenSeam”属于一个为期十年、更大规模的研究项目——“海洋生物普查”的一部分。海洋生物普查项目旨在详细记录所有海洋生物群落，迄今共发现23万个物种，结果定于10月4日公布。
据科学家估计，全球共有3万座海底山。据专家介绍，海底山是从海底表面突出超过0.6英里(约合1公里)的山。据新西兰CenSeam项目协调员米莱莉·康萨尔维(Mireille Consalvey)介绍，科学家迄今只对不到300座海底山进行了详细记录。CenSeam项目经费由新西兰渔业部、新西兰国土信息机构及新西兰科研与技术基金会提供。
2.海蛇尾
海蛇尾(图片提供： NIWA)
2008年，一群海蛇尾簇拥在新西兰以南麦格里海脊(Macquarie Ridge)附近的海底山。据科学家介绍，海蛇尾的腕具有表面覆盖黏液的羽状刺，由此可以捕捉来来往往的微小植物和动物。CenSeam云集了世界各地500多位科学家、决策者和环保主义者，研究各类海洋生物如何在海底山安家落户，以及人类活动对它们的影响。
美国加州大学圣迭戈分校CenSeam项目科学家卡伦·斯托克斯(Karen Stocks)指出，随着CenSeam项目的开展，海底山研究人员最终可以分享他们的研究成果，协调各方面的努力。她说：“在过去，对海底山的研究根本没有任何协调。研究人员可能会实施一次探险，到某一座海底山或是海底山群展开研究，然后公开他们的结果。”
3.四处觅食的海星
四处觅食的海星(图片提供： NIWA)
2008年，新西兰附近的麦格里海脊，一只橙黄色海星在海底山伸开手臂觅食。CenSeam项目科学家发现，与海底城市一样，海底山的海洋生物数量有时远比周围海底多。许多海底山的岩石为珊瑚提供了坚硬表面去吸附。一旦相当规模的珊瑚群落建立起来，海绵、海葵、海星和鱼等其他生物会纷纷迁居于此。康萨尔维说：“这些珊瑚造就了一个其他地方所没有的栖息地。”
4.新西兰红鱼产卵
新西兰红鱼产卵(图片提供： NIWA)
2008年，一大群新西兰红鱼聚集于新西兰查塔姆高地(Chatham Rise)附近的海底山上方产卵。根据传统，每逢新西兰红鱼产卵季节，新西兰渔民都聚集于海底山，每次都能满载而归。CenSeam项目科学家的研究首次证明，由于捕捞和海底山生物群落恢复缓慢，导致这种海洋小生境经常遭到破坏。
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