予纯洁美好的意愿，常常被用作装饰和送人；比如，南京人喜欢用百合的鳞片熬粥，有清火、润肺、安神的功效；比如，江苏宜兴的百合很有名……不过，作为一种颇受欢迎的植物，百合的离奇身世却并不为大众所知。
吴宝成告诉记者，中国是百合最重要的原产地。早在公元4世纪时，中国人就已经开始食用百合，并用它入药。南北朝时期，宣帝曾写诗赞美百合：“接叶多重，花无异色，含露低垂，从风偃柳。”宋代大诗人陆游也利用窗前的土丘种上百合花，并写下佳句：“芳兰移取遍中林，余地何妨种玉簪，更乞两丛香百合，老翁七十尚童心。”
中国人为什么这么喜欢百合呢？因为它的种头，也就是鳞茎是由近百块鳞片抱合而成，因此被认为是“百年好合”、“百事合意”的吉兆。如今，遍布全球，特别是北半球的各种百合品种，许多都是中国百合的后代。中国百合之所以能在全世界开花，和晚清的那段历史有关，和一个叫威尔逊的英国人有关。
中国为何被称“世界园林之母”
的特殊结构让独花兰繁殖有困难
中科院成都生物研究所的印开蒲老师，向记者详细介绍了威尔逊其人。
威尔逊全名厄内斯特·亨利·威尔逊，1899年春，担任英国皇家科学院植物学讲师的他，经香港进入中国内地。开始了在中国西部长达12年的植物采集历程。
此时的中国，还未从甲午战争的重创中恢复，颓废的中国向来自西方的探险家张开着双臂。
这趟中国之旅，威尔逊把中华猕猴桃介绍到西方，今天它已成为新西兰重要的出口水果。
1903年，威尔逊再次进入中国内地,在四川西部海拔3300米处的一片开阔地带，他见到了梦寐以求的全缘绿绒蒿。从此，全缘绿绒蒿成为西方家喻户晓的观赏花卉。这一次，在四川西部的岷江流域，威尔逊还见到了日后闻名世界的岷江百合。威尔逊回到英国后，维奇公司特地用5块纯金片和41颗钻石，制成一枚全缘绿绒形状的胸针赠与他，以表彰他对园艺学的贡献。
1908年初夏，威尔逊决定引种岷江百合，然而在将岷江百合邮寄到国外途中，鳞茎腐烂，未能成功。1910年，受聘于哈佛大学的威尔逊第四次来中国时，终于将岷江百合成功引种到美国。当岷江百合第一次在异国他乡开出洁白美丽的花朵时，西方人震惊了，他们把这种花称为“帝王百合”。很快，帝王百合风靡西方，几乎成了家家户户栽植的园艺花卉。
前后12年，威尔逊多次深入中国内地，引种了200多种花卉和上百种树木。这些中国原生植物，成为西方上千种园艺植物的祖先，威尔逊因此把中国称为“世界园林之母”。
中国的百合被介绍到西方后，经过半个世纪的杂交繁育，产生了很多新品种。如今，世界上优良的百合花卉品种，很多是西方国家培育的，中国反而成了一些新品种百合花卉的进口国。
艾、蒿不分，有人端午插错了草
在中山植物园，记者还看到了真正的艾草。为什么说是真正的艾草？佟海英说，因为，就她所知，很多人都分不清艾和蒿。“端午节时，我看到有的人家门口就插了蒿，而不是艾。”
那么，艾和蒿有什么区别呢？吴宝成解释说，艾和蒿都是菊科的植物，一般人很难区分它们。但是如果仔细观察的话，它们还是有区别的。一般来说，艾的秆子相对比较柔软，蒿则脆，易折断。艾叶厚纸质，叶片卵状椭圆形，有羽状深裂，边缘具粗锯齿，正面深绿色，有稀疏白色软毛，背面灰绿色，有灰色绒毛；蒿类植物的叶是卵形，但叶片通常较细，正面颜色泛白。艾有种独特浓烈的香气，蒿则带有一点让人不悦的臭味。春天，很多南京人喜欢吃青团，青团的绿色，就是用艾汁染的。
珍稀独花兰不太会过“性生活”
在中山植物园的药用植物种质资源圃里，还收集了一种名为独花兰的珍稀濒危药用植物。十月份，独花兰的花早就谢了，记者在资源圃的一角，看到了一株“硕果仅存”的独花兰果实。据吴宝成介绍，他们一共引种了近五
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