图：最新研究发现，停止北大西洋环流几个月将使北半球进入“迷你冰河期”，先前的研究工作认为该进程的时间将是几十年。
网易探索12月2日报道 科学家证实电影《后天》的结局并非虚构，大西洋洋流只需停止几个月就可以让北半球加入“迷你冰河期”。
在电影《后天》中，仅仅几周的时间，世界就进入了新的冰河时期。如今研究表明，《后天》中的“冰河时期情节”离现实已经不远。
加拿大萨斯喀彻温大学 (University of Saskatchewan) 的威廉·帕特森(William Patterson)和他的同事们通过研究发现：只需停止北大西洋环流几个月就可以使北半球进入“迷你冰河”期，先前的研究工作认为该进程的时间将是几十年。
据有关资料显示，大约在12800年前，北半球曾一度进入“迷你冰河期”，持续时间长达1300年。科学家们称这种现象为“新仙女木事件(Younger Dryas)(末次冰期向全新世过渡的急剧升温过程中最后一次快速降温变冷事件)”，并且昵称其为“地球大冷冻”。
有地质证据显示，当时美国北部的阿加西斯(Agassiz)冰川湖水冲破河堤，流入北大西洋和北极海域。正是这股淡水洪流的猛然注入引起了“地球大冷冻”。这洪流不管是从量上，还是从强度上，都要比美国北部五大湖(North America's Great Lakes)全部相加来得更多，更为猛烈。它冲淡了北大西洋传送带(North Atlantic conveyor belt)(大西洋的经向转向环流有时被称为大西洋传送带)，使环流逐渐停止。没有海洋环流的调节，北半球的温度呈直线下降，到处冰天雪地，人类文明也走向分离。之前来自格陵兰岛(Greenland)冰核的证据指出，当时气候如此急剧的变化持续将近了十年左右。目前新数据显示，这种气候急剧变化太过唐突，其过程只用了几个月、一年或者至多两年的时间。
帕特森和他的同事们已经制作出了迄今为止最清晰的“地球大冷冻”记录，这些记录是从爱尔兰岛古代湖泊Lough Monreach上获取的泥巴核中研究出的。他们使用解剖刀，将泥巴核从核心部分一层层切开，大约每层只有0.5毫米厚，代表了一个月到三个月的时间段。每层中的碳含量显示了该湖泊的有机物生产能力，而氧含量则反映了该湖泊地区的温度和降水情况。在“地球大冷冻”起始阶段，他们的记录显示，将近几年的时间内温度急剧下降，与此同时湖泊有机物生产能力中断。不仅如此，“地球大冷冻”末期的同位素记录还显示，湖泊和气候恢复大约花了将近两个世纪的时间。帕特森说：“恢复时间长达两个世纪是可以理解的，因为海洋和大气环流重新启动需要时间。”
在欧洲科学基金会(European Science Foundation)以北极和人类为主题的会议上，帕特森向与会人员展示了研究成果。他说：“这就像把现在的爱尔兰瞬间移动到斯瓦尔巴(Svalbard)群岛位置，在一个极短的时间环境就迅速变冷。”展望未来，帕特森说，“地球大冷冻”还有可能在发生。“如果格陵兰岛冰原迅速融化，这将是一场灾难。”
据了解，这项研究只是来自欧洲，俄罗斯，加拿大和美国的38个个人研究队伍组成的欧洲科学基金会EUROCORES工程的一部分。该工程将包括人文学科、社会学、医学、环境和气候学在内的各个研究领域科学家们带到了一起进行沟通协作，是各学科间主动交流合作的极致表现。
(本文来源：网易探索 作者：赫娉 译自科学日报)
