蟹壮星云的历史

幅的图像，这两幅画分别位於WhiteMesa以及NavajoCanyon的岩壁上。两者都显示在新月旁有个巨大的星星。科学家以经计算出在1054年的七月五日时，月亮刚好在蟹状星云北方两度的位置上。　　这颗超新星被遗忘了600年之久直到人们用望远镜再次发现了它。这时超新星已经暗的无法用肉眼去观察其细节部份了。西元1731年，英国物理学家而且是位业馀天文学家的JohnBevis从这星云观测到云气及尘埃连成一串串的模样。CharlesMessier在1758年在搜寻彗星时记下了这团云气，很明显的它并不会移动。　　这个星云後来便收录为Messier在1744年出版的星云星团目录的第一号天体。1844年Rose爵士将此星云命名为蟹状星云因为它的丝状结构看起来很像甲壳类生物的脚。在Rose爵士观测的十年之後，天文学家们仍然为这奇异天体而的神秘而持续的研究着蟹状星云。1939年天文学家JohnDuncan指出蟹状星云可能在766年前自其起始点-之後膨胀至今。　　天文学家WalterBaade更深入的研究这个星云，1942年时观测到位於星云中央一颗暗黯的星这可能与此星云的起源有关。六年之後，科学家发现蟹状星云是一个强力无线电波源。Baade在1954年指出蟹状星云有强大的磁场，其後在1963年时高空火箭更侦测到了发射自蟹状星云的X射线。同时发出无线电波，X射线，及强大的磁场。科学家知道蟹状星云是一强大的电波源，但是它是如何产生的呢? 　　在1968年时他们终於找到了答案;一个位於星云中央的天体Baade以前发现的暗黯小星。它以每一秒钟30次的频率发射出无线电波。遂命名为蟹状星云波煞，它是历史上首次发现的波煞，同时也是超新星-所形成的频律最快能量最大的波煞。科学家们相当讶异为何这个波煞旋转的如此之快。理论上他们认为这个波煞是颗中子星因为它位於超新星的遗骸之中。中子星同时也是在如此高速旋转之下唯一不会被扯碎的星体。由溃的星体的物质所形成的中子星，是密度无比凝聚的聚合天体。蟹状星云有如一座宇宙的发电厂，而且其能量还足够发出几乎所有电磁波范围的电磁波光谱也因为这波煞的能量是如此强，所以这个星云竟能比太阳要还亮上七万五千倍。
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