dquo;统治者”,还有一种“领袖”的含义。“唐先生”已经决定带领它的追随者前往另一个谨慎选择的有水源的地方。这些雄象按照等级排队,一个跟着一个默默前往,这种顺序和姿态已经表明对“唐先生”的足够尊敬,因为它们原本是毫无关系的,现在却像一个家庭一样生活在一起。
在那个下午之后,又过了好几个雨季,“唐先生”的鼻子上出现了一个洞,可能是化脓造成的,这使得它喝水的时候水会从洞里喷出来,看上去它瘦了很多,每次喝完水之后都要花很多时间清理鼻子上的伤口。它的脾气更坏了,其它兄弟的友好表示都被它拒绝,看样子它希望一个人呆着。偶尔,它也会带着年轻的弟兄来到水井喝水,最喜欢的还是“凯斯”,我发现群体中还增加了两头年幼的雄象,这些小象刚刚从母亲身边被赶走,需要找到同伴的依靠和安慰,它们尤其渴望呆在“唐先生”身边。虽然现在脾气很不好,“唐先生”似乎还很擅长吸引新成员的技巧。
雨季结束的时候我们准备打包离开埃托夏国家公园,这天夜里我看见“唐先生”独自来到水池边,白天所有象群都已喝过水,现在它又把整个鼻子浸在水里,证明现在它更喜欢独处了。喝完水之后,它又发出那种带领象群离开时发出的低音,但是这一次,那长长的低沉的叫声却没有任何回应。透过夜视镜看到这一切时,我心里为它难过,它仿佛是在举行一种终身不会遗忘的仪式,就算是没有呼应。许久以后它仍旧站在水边,耐心等待着,几分钟后,我听到远处传来的回应声,一头雄象快步跑过来,那是“凯斯”,“凯斯”几个小时前已经喝过水,现在是专程迎接“唐先生”的。
那一季,我看到的最后景象是两头大象相伴着离开,彼此呼应着叫声,拍打着耳朵,消失在黑夜里。(原作:Caitlin O‘Connell-Rodw ell 编译:潍)
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