康乐没有性功能!我们之后又试了几次,全都失败。”李茂平分析说,如今人工饲养繁育的华南虎,已经进入了第五代,甚至第六代,“乱伦”现象越演越烈,这导致雄性华南虎的性功能严重退化,严重者如“康乐”,已完全丧失性功能。
在华南虎人工繁育中有一条优生优育的原则—“多重交配”,即给一只雌老虎配多头雄虎。于是,李茂平又将“妞妞”交给12岁的“盼盼”,从血缘上来看,“盼盼”是“妞妞”的表哥,饲养员们看着它们“在一起”,但不确定它们是否会成功。最终,李茂平下决心,将“妞妞”和双胞胎哥哥“亮亮”放在一起,让“妞妞”多一些选择。当时,“亮亮”3岁,一般科学界认为雄华南虎的性成熟年龄为4岁,但显然,“亮亮”发育得不错,饲养员目睹了它们“相亲相爱”的过程。
不称职的虎妈妈和“全职虎爸”
2009年4月18日,“妞妞”一胎产下3只小虎仔,从表面上看,它们虎头虎脑,眼睛发育正常,没有短尾、矮腿等华南虎常见畸形特征。
饲养员发现,雄性虎崽“黄黄”和雌性虎崽“红红”、“小三”虽然是“妞妞”一胎产下,但是它们的颜色和花纹不一样——“黄黄”颜色发灰,身上的条纹浓密;“红红”、“小三”颜色发黄,身上的条纹相对少一些。
难道3个小家伙是同母异父的虎崽?育虎小组的工作人员不禁起了疑心。
动物园从成都请来华南虎研究专家,4天共采集了8份样品,其中新鲜血液样品7份、粪便样品1份。长达一个月的化验结果表明,3只虎崽都是纯种华南虎,它们的爸爸都是“亮亮”。
李茂平一开始百思不得其解,“亮亮”是“妞妞”的亲哥哥,而“盼盼”是表哥,为什么“妞妞”愿意舍远求近?
在查阅了“亮亮”和“盼盼”父母的资料后,李茂平有了新的解读:原来“盼盼”的父母本来就是近亲,而“亮亮”和“妞妞”的父母几乎没有血缘关系,它们的父亲基因标号是“洛阳200号”,母亲是“苏州157号”,“亮亮”和“妞妞”是如今圈养华南虎中难得的远亲混血儿。正因如此,“妞妞”的基因也较为强大。2010年1月,她与“亮亮”又生下虎仔“小四”,8月2日,又一连生下三只健康虎仔,堪称近年独一无二的“英雄虎妈”。今年9月,中国动物园华南虎保护协会在上海召开,李茂平在会上讲述了“妞妞”的故事,引起一片哗然。各地华南虎专家纷纷表示,他们已经有几年没有看到如此多产的华南虎了
然而多产对华南虎,尤其是野生华南虎而言,本不足为奇。在上世纪三四十年代,华南虎多到需要人们去“上山打虎”的程度。据资料显示,野生华南虎一胎至少能生2至3只,一胎生5只的情况也很常见,雌虎每个月都会发情,每隔3个月就能生产。
如今的人工饲养华南虎,一般一胎只能生1至2只,最多3只,而且雌虎的发情期也变长了。
而在“妞妞”身上,李茂平也看到了人工饲养繁殖老虎的重大“缺陷”:妞妞缺乏母性。
去年4月,“妞妞”生了3只虎仔,由于年龄还小,它不会带孩子,也不会喂奶。
今年1月,“小四”诞生。一开始,“妞妞”还和小“四”黏在一起,没过几天,她就不耐烦照顾“小四”了。
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