因此蜘蛛网包含了一系列的功能，无需做重大修理。研究人员发现，蜘蛛丝本身可自动软化或变硬，以承受负载在它上面的不同类型的物体，不同于其它任何天然或人造的纤维。对其它三种材料制成的类似网的材料进行测试，在遭受掉落的树枝或狂风破坏时，蜘蛛丝具有的弹力要大六倍。
当蜘蛛丝的一根丝被弄断了，蜘蛛可以做小修小补，而不是从头开始修补。从各个区域去除10%的丝线，蜘蛛网的韧性不但不会削弱，反而会增强10%。该研究报告的合著者马库斯•比埃勒（Markus Buehler）说：“蜘蛛网真正坚韧的部分不是丝，而是其机械性能如何随着张力而改变，这是一个井然有序的内置的功能。”
科学家已经证明，蜘蛛丝为何比同等重量的钢的强度大五倍。蜘蛛丝包含两种类型的丝，一种是来自中心的坚硬、干性的丝，可将所有的丝凝聚在一起；另一种是更细更有粘性的丝，用于捕获猎物。科学家还发现这两类蛛丝都可以离开原来的位置而不折断，所以仅有一根丝会折断。俄亥俄州阿克伦大学的生物学家托德 A.布莱克利奇（ Todd A. Blackledge ）没有参与这项研究，他说：“蜘蛛网为蜘蛛成功捕获猎物发挥了重要的作用。丝在冲击下拉伸，抱住昆虫，所以它不容易逃脱。”
比埃勒建议，工程师可以将蜘蛛丝的构造原理应用到其它方面。蜘蛛丝在受到破坏时只受很小的损坏、而不影响整个结构这一特性可以应用于设计虚拟网络，如互联网，在遭受攻击期间只有本地节点被破坏，而整个系统可继续运行。了解其微观的蛋白质结构和其宏观性质，可能有助于将碳纳米管串在一起，可能有一天会用于生产太空电梯。（尚力）
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