几百年来，传统中医使用犀牛角片或犀牛角粉来治愈一长串的疾病：发烧、风湿、痛风、蛇咬、幻觉、伤寒、头痛、痈肿、呕吐和食物中毒。过去几年中，甚至有人提议用犀牛角治疗癌症。然而，像大多数声称包治百病的药方一样，犀牛角辜负了它的声誉。马来西亚的肿瘤学家，Albert Lim Kok Hooi博士说过：“对于所有这一切，我认为包治百病的东西通常什么都治不了。我也认为被使用了千百年的东西不代表就是正确的。"
事实上，已经进行了一些科学试验来测试并教育公众所谓犀牛角疗效的假设。霍夫曼罗氏公司（1983年），香港中文大学（1990年）以及伦敦动物学会（2008年）的研究人员所作的研究都得出了相同的结论：犀牛角没有疗效。完全没有。
我的朋友哈罗德·瓦尔默斯博士——诺贝尔奖癌症研究获奖人，及美国国家癌症研究中心现任主任观察到，“我们没有犀角粉用途的理据，没有其任何好处的证据。” 他补充说，“如果我处于癌症晚期，对常规治疗有抗药性，我会冒险尝试有科学依据的新药物，而不是同等昂贵（如果不是更贵）的角粉，关于角粉，只有一件事是肯定的：为了生产它，一个非凡的生灵将遭受痛苦并死亡。”
没有科学证据证明犀牛角是一种有效的抗癌药方。然而，一些人要求有科学证据证明，犀牛对癌症或任何其他疾病没有疗效。这可能是一个聪明的争论点，但其实要证明一个否定的论点是不可能的。
被证明能有效治疗多种疾病并拯救成千上万生命的传统药物是存在的。例如，用于治疗疟疾的两种主要药物：源于传统亚马逊和中国医药的奎宁和青蒿素。并且，自希波克拉底时期以来，含有水杨酸（阿司匹林中的活性成分）的柳树皮提取物就被有效利用，以纾缓头痛、疼痛和发烧。但是，像所有的救治措施一样，只有在其使用植根于事实而非潮流时——如所谓的犀牛角的抗癌性，传统医药才有价值。此外，国际法禁止为任何目的杀害濒危动物，包括医药目的。这就是为什么患者一定要谨慎，确保其药物选择——无论是传统疗法与否——都建立在信誉良好的科学基础之上，有疗效历史，并不威胁濒危动物。
无意义的杀害犀牛不仅是一种残忍和不道德的行为，也导致生病的人将希望和大笔金钱投资于一个假的抗癌治疗替代品。如果再这样下去，很多人会和犀牛一起失去生命，这原本不应该发生。
（作者为美国国务院负责经济增长、能源和环境的次国务卿罗伯特•D•荷马茨）
