3日10时许，坐落于陕西省中部的铜川市耀州区柳林林场，32只经过野化训练的人工繁育朱鹮被放归自然。这是朱鹮在秦岭以北首次大规模被放飞，旨在恢复朱鹮的历史分布区，促其种群复壮。
朱鹮又称朱鹭、日本凤头，属中等体型涉禽，是世界上最为濒危的鸟类之一。上世纪中叶曾广泛分布于俄罗斯、朝鲜、日本和中国境内，由于栖息地面积缩小，种群数量锐减，上世纪80年代初，野生朱鹮种群一度被认为灭绝。
1981年，陕西洋县发现7只野生朱鹮，中国成为世界上唯一有野生朱鹮分布的国家，有关方面先后在洋县建立朱鹮保护观察站和自然保护区。按照濒危物种保护的国际惯例，在加强野生种群保护的同时，采取建立人工种群的方式迅速增加物种数量。
经过30多年的抢救保护，中国现已建立世界珍禽朱鹮野外种群2处，人工繁育基地6处，朱鹮种群数量增至2000多只，其中野外种群数量突破1000只。
据陕西省自然保护区和野生动物管理站专家常秀云介绍，2007年5月在陕西宁陕县，首次正式对人工繁育的26只朱鹮进行野化后异地放飞实验，取得成功，野化朱鹮种群数量逐年增加。
据了解，由于全世界朱鹮均由陕西洋县发现的7只朱鹮繁育而来，这一物种近亲繁殖严重，朱鹮已成为世界濒危鸟类中遗传多样性最低的物种，这将导致种群的抗病率低及患病致死率上升。
对此，中国国家林业局将朱鹮列为“全国野生动植物保护及自然保护区建设工程”优先保护物种，先后实施了人工繁育朱鹮种群放归自然等措施加强拯救，促进种群复壮。
常秀云表示，地处黄土高坡南缘的铜川耀州区与汉中洋县、安康宁陕这些区域相比，冬季气候寒冷。专家为6只朱鹮安装了重量约10克的无线电发射器，监测朱鹮能否在这一地区顺利越冬，并将根据无线电发射器反馈信号，对出现意外的朱鹮实施人工干预。
记者在现场看到，工作人员准备了泥鳅、小鱼等，对朱鹮进行最后一次喂食，目的是诱导朱鹮更好地回归大自然。
10时20分，随着防护网被拉开，朱鹮陆续从约18米高、300多平方米的大网笼被放飞，发出的清脆声音山谷间久久回荡。
此间专家称，将朱鹮野外放飞地点选择在秦岭以北地区，也是为恢复朱鹮的历史分布区，并扩大分布区，使这个物种可在更多的地方繁衍发展。
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