人类倾向选择垂头丧气表情的狗狗
很多小狗的主人都发现他们无法抗拒宠物撒娇装可怜的样子。英国朴茨茅斯大学的研究人员发现那些会扬起自己的内眉毛，使得自己的眼睛看起来更大的小狗被人类主人挑上的速度要比其它普通狗快得多。这项研究表明狗类已经进化到适应人类的喜好，而做出如孩子般无邪的面孔。
研究人员与沃尔瑟姆宠物营养中心合作利用了一种名为DogFACS 的新开发的工具分析狗狗的面部表情。他们研究了在无家可归的避难所里的27条狗面对一个人进来并站在它们面前时每一块肌肉的运动。这一工具记录了每次潜在的主人靠近时，狗狗抬起内眉毛睁大双眼的次数。
产生更多这类运动的狗狗能够靠这种“如孩子般的无辜表情”更快的吸引主人。之前的研究发现表明人类认为大眼睛非常具有吸引力——不仅仅是在人类婴儿身上也在动物身上。
这项研究关注于年龄在7个月至8个月大，需要新家的英国斯坦福德桥斗牛犬和獒狗。“这项研究表明人类可能更能忍受那些产生儿童般表情的狼类，因此现代家犬继承了这些特征。”研究首席作者、英国朴茨茅斯大学社会交往进化的专家布里独特-沃勒(Bridget Waller)博士说道。
“我们的研究表明狗类的面部运动是针对人类倾向于选择儿童般特征而进化而成的。换句话说，我们可能不自主的选择那些具有婴儿般面孔的狗类。抬起内眉毛与人类的悲伤感情密切相关，另一个可能性便是人类会对狗类表现出的悲伤做出回应。”研究合作作者、朴茨茅斯大学的狗类认知学专家朱利安娜-卡明斯基（Juliane Kaminski）这样说道。“我们对狼类的早期驯化知之甚少，很有可能其中涉及一个非常复杂的进化过程。”
“很明显狼类被驯化成狗的过程中，特定的生理特征被选择了，但其它特征可能也被无意识的选择了。结果表明那些进化出儿童般面部特征的狗对人类更具吸引力。楚楚可怜撒娇的面部表情并没有让这些狗成为更好的宠物，但这些肤浅的表面特征的确比其他特征，例如摇尾巴，被更优先的选择。”
沃尔瑟姆人类-动物交互首席研究员桑德拉-麦丘恩（Sandra McCune ）博士说道：“这项研究仍在持续进行，它将描绘一张有关人类和狗之间情感纽带进化的更清晰的图片。”狗类从行为和生理特征两方面与狼类分离，从很多角度看，狗类更类似狼的幼犬而非成年狼。之前的研究假定这是人类对抗侵犯积极选择的意外副产品，但这项最新研究支持了另一观点，也即狗类身上如儿童般无邪的面部表情其实是人类间接选择的结果。
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