现代人与尼安德特人曾小范围交配

尼安德特人在大约3万年前神秘消失一个国际科学家团队日前完成了尼安德特人的基因组测序工作。他们将测序结果与来自世界5个地区的现代人基因组进行比较后发现，现代人与尼安德特人非常可能在小范围内发生过交配，时间可能是现代人走出非洲后，在中东遇到尼安德特人之时。科学家测序所用基因材料来自克罗地亚一个洞穴中发现的3个女性尼安德特人的骨骼，她们生活在约4万年前。科学家将测序结果与来自中国、法国、巴布亚新几内亚、非洲南部和西部的5个现代人的基因组进行比较后发现，现代人有大约1%至4%的脱氧核糖核酸（DNA）源自尼安德特人。以往对尼安德特人线粒体DNA的检测中，没有发现他们与现代人交配的痕迹。科学家意外发现，尼安德特人与非洲以外现代人的关系，比与非洲人的关系更密切。除非洲人外，尼安德特人与现代欧洲人、东亚人以及其他地区人类的基因关系都相同。后一点尤其让人困惑，因为迄今东亚地区尚未发现尼安德特人的遗迹。科学家提出的一个较合理的解释是：尼安德特人在大约10万年至5万年前在中东地区与走出非洲的早期现代人发生过交配，之后现代人散居欧洲和亚洲各地。科学家还用尼安德特人的基因组首次制作了只有现代人拥有，而尼安德特人或猿不具备的基因特征目录。这对研究是什么将人类与其他生命相区别很有价值。此外，科学家还发现了20个在现代人中经常发生，但在尼安德特人中却不发生基因序列变异的基因组区域。这些区域中的部分基因被认为与唐氏综合征（先天愚型）、精神分裂症和自闭症有关。尼安德特人是早期生活在欧洲大陆的一支古人类，是现代人类在进化学上最近的亲族。他们第一次出现的时间大约在40万年前，其分布遍及欧洲和西亚，约3万年前灭绝。 5月7日出版的新一期《科学》杂志公布了包括尼安德特人约60%基因组的序列图。领导这一科研团队的德国马克斯·普朗克进化人类学研究所科学家斯万特·帕博说：“尼安德特人基因组序列首个版本的获得，完成了人们一个长期以来的梦想。我们首次发现了将我们与其他所有生物区别开来的基因特征，包括那些在进化中距离我们最近的亲族。”（来源：新华网任海军/班玮）