1492年8月3日，哥伦布受西班牙国王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港扬帆出大西洋，直向正西航去。
1492年8月3日，哥伦布受西班牙国王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港扬帆出大西洋，直向正西航去。经七十昼夜的艰苦航行，1492年10月12日凌晨终于发现了陆地。哥伦布以为到达了印度。后来知道，哥伦布登上的这块土地，属于现在中美洲巴勒比海中的巴哈马群岛，他当时为它命名为圣萨尔瓦多。 1493年3月15日，哥伦布回到西班牙。此后他又三次重复他的向西航行，又登上了美洲的许多海岸。直到1506年逝世，他一直认为他到达的是印度。后来，一个叫做亚美利哥的意大利学者，经过更多的考察，才知道哥伦布到达的这些地方不是印度，而是一个原来不为人知的新的大陆。哥伦布发现了新大陆。但是，这块大陆却用证实它是新大陆的人的名字命了名：亚美利加洲。后来，对于谁最早发现美洲不断出现各种微词。哥伦布发现新大陆的结论是不容置疑的。这是因为当时，欧洲乃至亚洲、非洲整个旧大陆的人们确实不知大西洋彼岸有此大陆。至于谁最先到达美洲，则是另外的问题，因为美洲土着居民本身就是远古时期从亚洲迁徙过去的。中国、大洋洲的先民航海到达美洲也是极为可能的，但这些都不能改变哥伦布到达新大陆的影响。印第安人，是又称美洲原住民，是除爱斯基摩人外的所有美洲土着居民的总称。美洲土着居民中的绝大多数为印第安人，本来分布于美国各地，是东亚蒙古人种美洲支系。印第安人所说的语言称为美洲原住民语言，或者称为北美洲蒙古人种印第安语。印第安人的祖先来自中国北方，大约是在4万年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。他们与亚洲同时代的人有某些相同的文化特色，例如用火、驯犬及某些特殊仪式与医疗方法。考古学和人类学认为印第安人的祖先和中国人有着一样的体质。在美国有阿塔巴斯干人、阿尔贡金人、易洛魁人、苏人和马斯科基人等；印第安人是美洲的最早的居民。他们之所以被称为“印第安人”，主要是因为当年哥伦布等探险者，以为他们到达的“新陆地”是印度，错误称当地居民为“印第安”人(“印度”一词的英文发音。)
历史上的今天：
435年--基督教聂斯脱利派创始人聂斯脱利被拜占庭帝国皇帝狄奥多西二世流放到埃及。
1460年--苏格兰国王詹姆斯二世逝世，其子詹姆斯三世继位。
1492年--意大利热那亚水手哥伦布代表西班牙政府率领三艘卡拉维多船从巴罗士港启航，开始第一次航海。
1778年--意大利米兰的斯卡拉歌剧院启用
1904年--英军侵占西藏地方首府拉萨
1914年--德国向法国宣战
1918年--日本抢米暴动开始
1923年--鲁迅出版小说集《呐喊》
1923年--美国总统沃伦·哈定在任内去世，副总统卡尔文·柯立芝接任新总统。
1933年--冯玉祥辞去同盟军总司令职
1938年--日军向武汉合围
1940年--波罗的海三国加入苏联
1943年--史迪威力图速建“中英联合突击兵团”
1947年--荷兰与印尼达成停战协议
1949年--美国两大篮球组织BAA和NBL合并为“全国篮球协会(简称NBA)”
1956年--电影《巴黎圣母院》公映
1958年--美国制造的第一艘核动力潜艇 “鹦鹉螺”号在大块浮冰下穿过了北极。它打开了北极通道。
1960年--尼日尔脱离法国殖民统治，宣布独立。
1965年--我国首次人工合成了牛胰岛素结晶
1981年--华沙发生大规模车队游行，抗议供应恶化和食品涨价。
1982年--法国正式把参加《不扩散核武器条约》的批准文件递交给其它签字国。
1986年--沈阳防爆器械厂宣告破产，这是新中国成立后第一家正式宣告破产的国有企
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