著名的“亲缘选择理论”，该理论称，亲缘关系越近，动物彼此之间的合作倾向和利他行为就越强烈，反之亦然，其最终目的是达到“基因遗传频率的最大化”。
其实，不仅仅在人类和细菌中如此，在整个生物世界，亲缘选择都是一种非常普遍的行为模式，在父母与子女关系上表现得尤为明显。有生物学家曾举过一个例子：当幼鸟受到攻击时，大多数鸟父母们都会挺身而出，用伪装受伤的方法把猛禽引向自己，而使子女获得逃生机会。这个过程中，虽然成年鸟类极有可能丧生，但由于父母与子女之间有1/2的基因完全相同，从“基因遗传频率最大化”的角度看，只要能使两只以上的雏鸟逃生，这种牺牲就是值得的。相对这个例子，那些不到1%的大肠杆菌所做出的牺牲更是微不足道。
虽然该研究有可能在遗传生物学领域引发波澜，但柯林斯相信，该项研究对人类公共健康而言或许更有意义。研究人员还发现，大肠杆菌在应对除诺氟沙星之外的其他抗生素攻击时，也会产生吲哚。因此，它们推测，这或许是细菌应对抗生素的一种普遍策略。
接下来，研究人员将对此进行验证，并将进一步探讨除吲哚外，是否还有其他物质参与了细菌分享耐药性的过程。而未来在抗生素方面的研究或许会更多集中在吲哚上，从而获得阻断细菌获得耐药性的途径。
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