> 改造头型
刚刚出生的婴儿，头颅顶端和后部都具有很强的可塑性。不同的文化和历史阶段中都存在人为改造头型的偏好。德国查理特大学新生儿学系的迈克尔·奥布拉登(Michael Obladen)在最近的一篇文章中对此做了一番回顾。
在考古上，人们发现，早至4.5万年前的尼安德特人就存在改造头型的做法。公元前3万年的北京人同样会自行塑造脑袋的形状。
哥伦布到达美洲之前，玛雅人和奥尔梅克人(古印第安人)曾经大量进行了颅骨改造。他们认为男性的头在纵向上较长，能够说明他的地位是尊贵的，这个样子也是最美的。
19世纪，颅骨改造在欧洲非常盛行。有人在1855年总结了“世界”范围的16种改造方法，以证明不但在他们的部落里存在这种做法，而且法国和瑞士的受过良好教育的人士也会这么做。那些用于改造颅骨的设备也千奇百怪，有绷带、夹板，也有头套。
而时至今日，一些新型的塑造头型的设备正在流行起来。婴儿戴上这些价格不菲的头盔，就能够在睡觉时避免某个部位被睡扁，以期脑袋能长成圆圆的形状。此类设备最出风头的一次，大概是2012年NBA球员科比·布莱恩特鼻骨受伤后，用同样的设备做了一个面具戴在脸上打球，以起到防护作用。欧洲一些国家近几年甚至在讨论是否要将此类头盔纳入保险范畴。
“颅骨改造的动机仍然很难理解，它的好处目前在科学上也缺乏证据支持。”奥布拉登评论道。
反骨与舟状头
中国文化中有一个特有的说法叫“脑后反骨”。据中国学者考证，这个词最早出现在罗贯中的《三国演义》。“反骨”出现在了魏延的头上，诸葛亮据此立下遗嘱将其斩首。从解剖学来看，“反骨”实际上是某些人脑后有多余的骨骼，形成“棱角”。而头上有棱角的人，在古代往往得不到重用。因而在一些中国人的观念中，脑袋后面是不能有“棱角”的。
另一方面，中国人很早就认识到舟状头对婴儿有不利的影响。中国有些地方叫舟状头为“南北头”，这种孩子不仅不漂亮，而且智力有问题。中国传统认为，舟状头是父母让孩子侧卧导致的，所以传统上让孩子背部睡眠来防止舟状头，要把孩子的枕骨也就是俗称的后脑勺睡平。但是现代研究表明，舟状头和睡姿没有关系，大多数情况下舟状头和颅缝早闭有关。
颅缝早闭是一种已经确定会对幼儿智力发育产生影响的疾病，目前认为它更多地是由遗传因素造成的，没有研究表明它与婴儿的睡姿有关。
“颅缝早闭是一种畸形，通常会被认为对大脑发育产生影响。比如，发育迟缓很容易出现在包括颅缝早闭在内的一些遗传综合征之中。”卡利特说，“在一些研究中，有一些儿童没有遗传综合征却仍然出现了颅缝早闭，他们的大脑形状确实有所不同。但还是那种情况，我们不能确定是非正常的颅骨形状‘引起’了大脑发育的问题。可能有一个潜在的因素同时影响了大脑和颅骨的发育。”
(中国社会科学院研究生院唐瑶瑶对本文有贡献)
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