绽放在大亚湾地下100米的中国粒子物理之花

到了这个项目，两人一干8年。和他们一样的核心团队成员就有30多人，而8年间先后在这里工作过的科研人员有200多人。
　　让世界听到粒子物理的“中国声音”
　　基础科学是现代社会科学发展的根基。长期以来，主导基础物理研究的是西方发达国家，而我国由于经费投入不足、研究基础薄弱等客观原因，一直与世界先进水平存在不小差距。
　　但更为重要的差距体现在认识层面。王贻芳为此专门撰文：经常听到这样的问题，你这个基础研究有什么用？如果回答没有，下一个问题就是：能得诺贝尔奖吗？如果回答还是否定的，下一个问题就是：既没有实际用途，又不能得诺贝尔奖，这个基础研究有什么用？
　　“这种急功近利的思想实际上普遍存在于各级领导、平民百姓、知识分子、科研管理人员甚至一些科学家的心里，虽然有时候他们不一定说出来。”王贻芳说。
　　事实上，基础研究的滞后一定程度能够解答为何我国难以出现重大科研成果，也佐证了“钱学森之问”。而大亚湾中微子项目的出现，对于中国粒子物理乃至基础科学来说都是一个明显的积极信号。
　　大亚湾项目是中国第一个“真正意义”上的国际合作基础科学研究项目，而且是由中国和美国共同领导：2006年起成立的大亚湾国际合作组由来自6个国家和地区的39个研究机构、250名研究人员组成。其中，美方参与的阵容堪称“豪华”。布鲁克海文、费米两个国家实验室，加州理工、普林斯顿、伯克利等名校，中方则聚集了中科院、清华等10多所国内一流科研机构。
　　李小男表示，高能物理的国际合作其实内部有非常激烈的竞争，“简单说合作也要靠实力，没实力就变成光掏钱没有话语权”。
　　项目的主要装置中微子探测器中最核心的技术是液闪，需要把无机物钆均匀溶入有机物液体闪烁体中，其透明度也决定了实验的成功与否。而众所周知，无机物难溶于有机物。此前法国的一项同类研究中，正是因为其探测器中灌注的液闪在运行100天后变为浑浊，从而被迫终止。
　　当时，项目组内中美等国提出了多个方案，然而，在第三方评议中，由中科院高能物理研究所研制出的液闪配方性能更佳、稳定性更好，最终成为探测器的选择。这只是大亚湾项目取得诸多创新成果的其中一个。
　　“粒子物理其实是很小的圈子，你干什么全世界都知道。”曹俊说，当大亚湾项目开始并取得良好进展后，中国收到的粒子物理国际学术会议的大会报告邀请显著增加，“甚至明显感到国际同行对我们的重视态度完全不一样了”。

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