新华网洛杉矶7月18日电(记者高原)奥巴马政府走马上任后,力主放弃旨在重返月球的星座计划。18日出版的《洛杉矶时报》登载一篇评论文章说,星座计划的终结将使美国太空探索陷入近50年来最严重的危机。
星座计划是2004年由时任总统乔治·W·布什提出的,计划2020年实现美国宇航员重返月球。该计划提出后因耗资巨大而引发争议。奥巴马就任总统后,经过重审,决定放弃星座计划,并于今年4月公布新太空探索计划,转而将火星作为美国载人航天计划的目的地。虽然这一计划还有待国会批准,但星座计划的终结几成定局。
《洛杉矶时报》的文章评论说,星座计划是美国航天局在遭受一系列重大失败后推出的一个“充满风险、耗资巨大”的计划。该计划受挫表明,美国在太空探索方面捉襟见肘,雄心有余但财力不足。
这篇文章还说,在星座计划的去留问题上,美国政客无法达成一致,而且把这一问题作为攻击对方的“武器”。
美国决策者现在进退两难:继续星座计划,缺乏足够财力;取消这一计划,成千上万与该计划相关的美国人将失业。因此,放弃星座计划在美国宇航界引发了不小的争议。
文章援引一份报告的数据说,自星座计划推出以来,美国已在数个州建立基地,雇佣了数万名员工,但由于只有三分之一的项目资金到位,项目进展缓慢。
星座计划总耗资预计高达2400亿美元,但迄今每年到位的资金只有约30亿美元。资金严重不足似乎早就预示了星座计划“夭折”的命运。
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