站时，他们只知道这些岩石材料中含有不同细菌的菌群。科学家不知道这些细菌是否能活着返回地球。因此，把这些细菌放在平台上暴露在太空，识别可能有特殊本领的细菌。
奥尔森·弗朗西斯博士说：“我们可以把叫做‘极端微生物’的孢子送上太空，我们可以基本确信它们能存活下来，因为我们已经知道它们抵抗力很强。但是，现在，我们只是通过一个菌落来选择这些有机体。它们只是德文郡比尔村海岸的常见有机体，它们竟然能在太空存活下来。”比尔村岩石于2008年发送到国际空间站，之前还有更多悬崖岩石材料曾连续10天暴露太空，那就是俄罗斯发送到太空的Biopan-6计划。OU-20也经历了这种挑战。Biopan-6实验曾是“水熊虫”在太空恶劣环境下顽强存活的著名实验。这些小的无脊椎动物保持着太空存活时间最长的纪录。(孝文)
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