AJ-1细菌中，砷却可以取代远比它结构更稳定的磷。美国应用分子进化基金会的生物化学家史蒂文·本纳在新闻发布会上表示，在土卫六上，“你或许可以期待砷的反应性有所增强。”本纳也对最新发现提出了质疑，表示他个人认为砷结构可能极为不稳定，无法被融入到GFAJ-1细菌的DNA。
转变搜索地外生命思路
GFAJ-1细菌既可以利用磷存活，也可以利用砷生长。事实上，当摄入磷时，这种细菌生长速度更快。所以，研究人员表示，它可能只是适应能力非常强，而并不是一种因特点截然不同，属于另一个独立“生命树”的生命形式。研究人员指出，这种微生物或许存在于别的地方，有待他们去发现。
如果这种“影子生物圈”的确存在——如果生命真的在地球上进化过不止一次——这将表明生命并不是如此的特别，它可以相当容易地扎根于某个地方。这样一来，宇宙中其他世界存在生命的几率将大大增加。眼下，这仅仅是猜测。研究人员表示，最新研究确实拓宽了科学家对各种新的可能性的认识，表明生命能够以比以前想象的更多形式存在，生活在更为广泛的地方。
他们最终指出，所以，重要的是要保证搜寻生命的探测器具有足够的灵活性，可以探索许多不同的环境，寻找许多不同的分子。这样，将来发射的探测器就能降低仅因某种生命以完全不同于之前预期的形式存在，就忽略这种外星生命证据的几率。(孝文)
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