亚古尔正提议研究人员对距离地球大约325光年的2万颗白矮星进行研究。距离地球最近的白矮星是天狼星B(Sirius B)，它距离我们大约8.5光年。它的质量与我们的太阳相同，体积与地球一样。亚古尔表示，利用1米口径的地面望远镜进行32小时观察，就能发现拥有一颗行星的白矮星。排除掉恶劣天气和白天等因素后，20个这种望远镜组成的阵列，其中几个同时瞄准一颗白矮星，它们在大约14年间就能观测到2万颗这种恒星。利用更大的专业望远镜也能完成相同工作。例如计划在这个世纪的前十年快要结束时开始在智利运行的大型视场全景巡天望远镜，10年间能发现大约1000万颗白矮星。
亚古尔表示，这些白矮星的可居环境至少能持续30亿年。围绕白矮星运行的类地行星不仅是寻找外星生命的重要地点，而且如果地球因为某些原因变得不再适合居住后，它们很有可能会变成人类的“救生艇”。他说：“这也是我对该项目感兴趣的原因。不过目前还存在很多疑问，例如地球到底有多么特别？”目前人们还不清楚这种行星是否存在。亚古尔警告说：“我们不清楚在红巨星发生膨胀后，行星发生大变动的情况有多罕见，也不清楚它们在白矮星形成后向里移动的可能性有多大。”这一研究成果发表在3月29日的《天体物理学杂志通讯》上。(任秋凌)
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