ldquo;使命轨道”。正是在这个轨道上，“嫦娥二号”要经历半年的对月科学探测任务。
专家介绍，“嫦娥二号”将择机降轨，在距离月球15公里处拍摄未来“嫦娥三号”落月备选着陆区，为后续月球软着陆提供精细资料。
降轨探测将是对嫦娥二号卫星最大的一次考验，也是其最重要的使命之一。按计划，这次“大考”可能在10月底前后进行——
嫦娥二号卫星在100公里的环月圆轨道上调整并运行一段时间，将在月球背面自主降轨，进入一个近月点15公里、远月点100公里的椭圆轨道，然后顺轨道飞到月球正面的虹湾上空15公里处，卫星上搭载的新研制的TDI—CCD立体相机将对这片地区进行优于1.5米分辨率的成像，勘察地形地貌。
据介绍，嫦娥三号探测器的月球备选着陆区虹湾位于月球的正面，而嫦娥二号卫星要想在最近点接近虹湾，就必须在其反方向降轨，位置恰恰在月球的背面。
嫦娥二号任务卫星系统总设计师黄江川说，“这样我们就看不见卫星，测控也够不着，只能靠卫星自主去完成降轨。这个动作相对于"嫦娥一号"，风险大大提高。”
据黄江川介绍，卫星自主控制降轨的变轨时机是关键，因为变轨时机决定了之后的近月点的位置，如果时机不对，到时候卫星在15公里的近月点位置和备选着陆区会有误差。
中国西安卫星测控中心的专家说，卫星环月运行高度只有100公里，近月点高度最低只有15公里，加上月球具有不均匀引力和很多环形山，“嫦娥二号”降轨的难度不小。
当卫星飞经月球表面高约6—7公里的山峰时，两者最小间距可缩短为8—9公里，可谓是一次最亲密接触。而离月球越近，卫星经受的热度越高，这对卫星的热控设计也是一个考验。 (来源：人民日报)
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