份报告显示，怀孕大鼠在怀孕期 间食用脂肪含量高的食物，它所生幼崽比正常幼鼠体长更长，而且对胰岛素反应迟到。这一特征在这些幼鼠的后代中可以继续存在。
这些可遗传的基因外改变似乎也适用于人类。研究者已经开始研究环境中的化学物质如何改变我们的基因，使我们难以抵抗糖尿病、癌症等疾病的侵袭。
8. 月球上发现水
在阿波罗11号成功将人类第一次载到月球表面之后40年，NASA又一次因月球探险吸引了全世界的瞩目：人类长久以来一直怀疑月球表面是否存在水 冰，2009年这一疑问等到了肯定的答复。10月，LCROSS探月任务将一个废弃的火箭助推器撞击向常年不见光的极地陨石坑，助推器后面追随着牧羊宇航 船，用于观察在撞击月球后几分钟内所形成的一缕烟雾的物质组成。来自宇航船的初步数据显示，在激起的烟雾中有95升水冰。在LCROSS撞击月球的前一个 月，研究者曾宣布，他们已经在月球表面发现一些并不集中的水资源：分子水，这些水可能是由于太阳风散布在月球表面的。
天文学家在继续寻找类似地球的外行星的时候，也在寻找着太阳系外的液态水。
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9. 国家点火装置
5月29日，世界上最大的激光器正式落成。这个名为国家点火装置(NIF)的激光器坐落在美国劳伦斯·利弗莫实验室，有一个体育场大小，耗资35亿美元， 历时12年时间建成。由192条激光发射的光束，在它们汇聚之前的一千米距离之内，经过30 trillionth(万亿分之一)的时间，穿透几个增强能量的“控制点”，进入一个铅笔橡皮大小的球状固体氢。光束将固氢加热到几百万度，产生能量并引 发核聚变。真正的点火实验将在明年开始。
NIF的主要任务是，在不用真正点爆核弹头的情况下，产生科技数据来维护美国的核军火库。
但是NIF的设计者还认为，天体物理学研究也会从中受益，因为这一激光系统也会创造出类似于超行星、黑洞、气体具行星的环境。当然，NIF也会促进惯性约束聚变的巨大进步， 为实用性核聚变反应堆开辟道路。
10.科学的激励性基金
2009年最平淡的一件事或许具有最大的影响力。为了缓解经济大萧条给人们带来的伤痛，美国政府调拨7,870亿美元推动经济发展。这一激励性计划官方称 之为《美国复苏与再投资法案》，它不忘分出其中一杯羹给科学事业--215亿美元用于联邦研究与发展，还有几十亿美元用于相关的基础设施的建设与管理。政 府正在审核上百个新的拨款项目。激励性基金的其他项目包括各种科技项目，如加强美国宽带接入，建设高速铁路等。
可再生能源研究也是这次激励性基金资助一个主要部分。至少它有利于个人安装太阳能板，风力涡轮机和其他可再生能源技术：由于这些基金，安装费用30%的联邦税收已经不再设限(以前的限制是1,500美元)。(环球科学编译 褚波 申宁馨 曹丽敏)
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