玫瑰木(该树种属于黑黄檀，但商家运回国内后常当做炙手可热的紫檀来经销)。巨大的利润催生了无法无天的毁林时代。雷蒙认识的一个伐木工就叫森林里的歹徒给抢了，歹徒们开口就说：“我们有30号人，你可就孤身一个。”雷蒙还听说，几天前在一场木材争端里，有两个人的脑瓜被一把大刀砍掉了。
河水流速渐缓，雷蒙点燃了一根烟草和大麻的混合烟卷。他说起了传统中的“忌讳”，它曾在数百年里保护着森林。每当有树木倒下，压碎了某人的脑袋，或是河水太湍急，绞断了谁的腿，紧张的风言风语立刻会在木材窃贼之间蔓延开来：我们触怒了祖先呀，他们在惩罚我们。长辈曾告诫雷蒙，神圣的森林触犯不得。
“行啊，”他对他们说，“你们试试拿那些树给家里人当饭吃吧。”
雷蒙本来是在安塔拉哈城外的香草田里干活养家的。安塔拉哈是一座沿海城镇，和整个马达加斯加岛一样，除了资源丰富，其他各个方面都很贫乏。20年前，当时任总统的迪迪埃· 拉齐拉卡很以安塔拉哈“世界香草之都”的名声为荣，还专门派了官员向该城致敬。“他以为我们这里肯定到处是高楼大厦，柏油路四通八达，”一位常年出口香草的商人米歇尔 · 罗蒙内说，“看到顾问呈给他的报告之后，总统非常失望。”
自那以后，连年的龙卷风和不断下跌的价格雪上加霜，吹掉了香草之王的皇冠。如今的安塔拉哈尘土飞扬，没精打采，尽管主干道“塔那那利佛路”终于在2005年靠着欧盟的资金铺上了柏油，可路上跑的无非是几辆破烂出租车，锈迹斑斑的自行车，鸡、羊，数量最多的还是赤着脚，头顶一片旅人蕉的大叶子挡雨的步行者。
不过，这一切都是2009年春天到来之前的情形了。那个春天，安塔拉哈的街道上突然开始响起了摩托车的轰鸣声。塔那那利佛路上唯一一家卖摩托的商店，存货一售而光。为响应需求，街上冒出了第二家店，生意也好到疯狂。主要的买家是瘦削的男青年，安塔拉哈人人都知道他们大把的钞票是哪儿来的。不是靠香草田。这些年轻人坐在皮卡车车斗里进城，满载非法的木材，靠着在森林里砍伐珍贵的马达加斯加玫瑰木填满了自己的口袋。
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